一说到第一个女皇帝,我们都能想到武则天,其实在历史上,武则天之前还有一个不被承认的“女皇帝”诞生,她的登基都是母亲一手策划而成的。
这个皇太后就是北魏的宣武灵太后,也就是灵太后。灵太后出身于一个官宦之家,父亲是司徒胡国珍,母亲也是名门之后皇甫氏。灵太后有一个姑姑出家为尼,北魏宣武帝登基不久后,姑姑被人请到了宫中讲授佛理,后来在姑姑的帮助,宣武帝听闻了胡家有一个年轻漂亮的女儿,便召进宫做了妃子,也就是后来的灵太后。
在北魏时期,宫里有一个奇怪的制度,倘若儿子被立为太子,他的生母就要被处死,所以当时宫中的妃嫔们一旦怀孕,最怕就是儿子被立为太子。而灵太后就非常与众不同了,她怀孕后,妃嫔们劝她想办法打掉孩子,她却半夜许愿,希望自己独自里是个男孩,并且能够按照次序封为太子,即便自己被处死也在所不辞。因为在灵太后心中,不能因为自己怕死,而耽误了皇室传宗接代的任务。
许是这份真心感动了上天,灵太后果真生下一个男婴,取名元诩,而灵太后妃嫔级别也升为了充华。而宣统帝这些年生下来的皇子频繁夭折,对于这个儿子十分的看重,专门挑选了有经验的乳母来照顾。后来元诩渐渐长大,便被立为太子。而他的生母灵太后本该被处死的,但是朝中不少大臣们的努力下,最终灵太后非但没被处死,还被封为了贵嫔,成为了北魏第一个“母凭子贵”的妃嫔。
元诩当上太子没几年,宣武帝就驾崩了,元诩顺势登基称帝,即为孝明帝,而生母尊为皇太妃。看着儿子当上皇帝,自己却只是个皇太妃,生性好强的灵太后十分不满,便设计逼迫在位的皇太后高氏出家为尼,自己则成为了皇太后。
和大多数临朝听政的皇太后一样,灵太后同样以皇帝尚且年幼为由,把持了朝政,还命令朝臣们尊称她为殿下,她也自称为朕,甚至还代替皇帝参加皇室祭祀活动。最过分的是,灵太后威逼利诱儿子的叔叔和她同房,如此霍乱后宫为天下人所不齿。最终在朝中几员大将帮扶下,灵太后遭到软禁。
而此时朝中大权落在了这几个挑头闹事的大臣手中,这几个人也不是什么好人,相比于灵太后,他们更加猖狂,买官卖官大肆搜刮钱财,大臣们的生杀大权也都掌握在他们几个人手中,民众更是怨声载道。在这种情势下,灵太后寻找机会重新夺回了临朝听政的权利。
不过江山易改,本性难移,灵太后重掌朝政后,并没有改掉自己早前的性情。之后灵太后担心自己不检点的行为,早晚有一天遭到皇亲国戚的谋杀,于是她先下手为强,在宫中培养了大批自己的党羽,并且将和孝明帝亲近的人统统想办法杀害了。孝明帝和灵太后的矛盾激化,灵太后和情人合谋设计把自己的亲儿子害了,立马让自己的孙女元氏为皇帝,为了掩人耳目,对外宣称元氏是个男孩。
等了几天,灵太后看局势已经稳定了,立马撤掉了元氏这个“女皇帝”,另选新君继位。但是新君继位没多久,就有人发兵起义,活抓了灵太后,并将她和刚刚继位尚且年幼的皇帝一同沉入了黄河之中。灵太后的尸骨还是妹妹负责收敛并安葬的,直到新帝登基,灵太后才得以按照皇后的礼仪进行了安葬,而她也被追封为灵皇后。
我们都说父母是这个世界上唯一愿意为我们付出全部的人,显然灵太后将儿子当成了自己谋权的工具,和儿子的关系还不如她和情人之间感情。不难想象在深宫大院中,权利的诱惑是致命的,它可以让兄弟反目、母子成仇,这样血浓于水的关系也变得不堪一击,不免让人唏嘘。