在《尚书》中有一段话，曾困扰了诸多的专家和学者，而且还一度成为一个谜团。这段话就是“（象以典刑，流宥五刑，）鞭作官刑，（扑作教刑），金作赎刑……”，如果单从字面来理解，也许读者们都知道是什么意思（鞭刑可以惩罚犯人，用金钱可以减轻被处罚的程度……等等），难道在两三千年前，就已经有如此完备的法律制度（金钱可以减刑）了吗？要揭开这个谜团，那还得从一件青铜器说起！

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1975年春天，陕西省岐山县的村民为了准备新一年的耕种，正在开荒翻地，就在铲土平整一块低洼地时，意外地挖出来一块石板，启开石板，只听“轰隆”一声，塌陷了一个大坑。村民们看着这个黑乎乎的洞口，怀疑下面就是一座古墓，村民们就将情况反应到了村里的大队部，村领导立即打电话，联系到了县里的文物局，很快七八名考古工作者，就赶到了现场。

考古工作者经过仔细的勘察，确定这并不是古墓，而是一处窖藏，经过接连三天的发掘和清理，一共出土37件西周时期的青铜器，要知道，这些窖藏文物，距今已经有3000多年的历史。它们大都为酒具和洗具，而其中一件造型颇为怪异的匜，引起了专家的注意。

匜，是西周时期的一种盥洗器具，作用类似于我们以前用的水瓢，虽然在此之前有出土过匜，但是岐山县窖藏的这件匜却有点特殊。首先是它的造型，整体虎头羊足，鋬手还是兽首屈舌，并且四足为羊蹄；然后就是它的气势，给人一种威严肃穆的感觉；最后就是在匜的盖子上刻有铭文，那么这些铭文是什么意思呢？这就要去请教古文字专家了！

经过古文字专家的鉴定，匜上所篆刻的是“金文”，一共有157个字。而这些文字的含义，专家们也研究了数月，才完全解读，原来是一件诉讼案的判决，其大意为：

有两个西周时期的人，一个叫做朕，一个叫做牧牛。有一天 ，牧牛将朕给告了，也许是因为朕侵犯了他的权利，但朕的身份是当时的管理者，也可以理解成是一个当官的人，而牧牛却只是个平民。所以，当时审判这个案子的官员伯扬父，就“包庇”朕，认为牧牛是在瞎胡闹，于是就给牧牛定了“诬告罪”，而且还要打他一千鞭子。然后牧牛没有办法，就给伯扬父送了赎金，足足有3000锾钱（相当于2000两银子），于是伯扬父就给牧牛减了刑罚。

看完了铭文，不知道读者们有什么感想，是不是想到了《尚书》的记载：“鞭作官刑，金作赎刑”。所以说，像这样完备的法律制度，其实在西周时期就已经形成！而这件匜，就是最有利的证明。另外，这件匜专家将它命名为“朕匜”，也许就是因为朕赢了那场官司吧，若不然就该叫“牧牛匜”了！

所以说，文物是对历史最好的证明，因为它是实实在在的东西，其实，在《尚书》中类似的谜团，也还有很多，所以专家们也一直都在研究文物，希望可以从它们的身上，寻找到问题的答案，然后给我们还原出那段消失的史料，以及埋藏在地下的真正史实！