崇祯十七年三月十七,是明朝历史上一个令人刻骨铭心的日子。来自遥远西北的一群农民,手拿刀枪旌旗,在他们的首领李自成指挥下,冲进了三百年来从未被攻破的京城。崇祯皇帝满怀悲怆,成了名副其实的孤家寡人,踯躅独行登上煤山,在寿皇亭自尽而亡。京师城头高高飘扬起大顺朝的旗帜,明朝灭亡了。
几乎所有人都以为,这一轮改朝换代已经完成,李自成将会成为下一任天下之主,大顺朝即将取代大明朝,在中原开启自己的统治,一个崭新的时代就此降临。然而,事实发展却出乎所有人意料。这一切不过是“螳螂捕蝉、黄雀在后”游戏中的一环。
李自成奋战十五年,不过是在为他人作嫁衣裳,崇祯是那只可怜兮兮的蝉,李自成是那只志得意满的螳螂,而他们背后是更为强大的清朝。在这一轮激烈的权力与利益争夺战中,清朝最终扮演了终结者的角色。骁勇剽悍的八旗铁骑,用他们锋利的马刀和精准的箭术证实,他们才是当之无愧的胜利者。
清朝自崛起以来,一直到入主中原,几乎是打遍天下无敌手的节奏。无论是明朝装备精良的正规军,还是李自成、张献忠粗犷凶悍的农民军,无一是清军的对手,最终都在八旗兵汹涌如潮的攻击下,被风卷残云一般打倒出局。清军紧随李自成之后,来到中原,凭借强悍的武力,快刀斩乱麻一般削平了各地的反清复明势力,定鼎河山。
然而,清军在统一全国之战中,却对一个城市避而远之,没敢靠近它一步,而且这种局面一直持续到清朝末年。这个城市就是大陆东南沿海的澳门。澳门原先是一个不起眼的小渔村。自从明朝中期开始,西方列强开始觊觎这个东方古国之时,澳门的命运也开始发生翻天覆地的巨变。
最先盯上澳门的是葡萄牙人。当时葡萄牙人看中了明朝这个巨大的市场,和丰富的瓷器、丝绸等特产,急于抢先下手,独占与明朝的海外贸易权,以从中谋取暴利。但当时明朝国力强盛,葡萄牙人根本不是对手,依靠武力打开明朝国门的野心最终破灭。
但葡萄牙人不死心,在丰厚利益的驱使下,他们硬的不行来软的,通过重金行贿等各种手段,与明朝地方官吏建立起密切联系,双方半明半暗、半推半就之下,葡萄牙人终于用每年白银500两的代价,取得了在澳门的临时居住权。从此澳门就成为明朝对外贸易的一个通商口岸,和葡萄牙人的一个居住点,越来越多的葡萄牙人居住在这里,这里逐渐发展成了一个繁华喧嚣的小城市。
清朝入关之后,把万里江山都收入囊中,却出人意料地在澳门之外止步。有关史料对清朝为何没有占领澳门、而是选择维持原状的动机,并无任何解释,成为一个千古之谜。后来史学家根据当时情况分析,一是因为清朝皇帝更为关注中原腹地,国内军事民政千头万绪,足以让清帝焦头烂额,对澳门这样偏居一隅的小地方并未予以太多关注。二是因为当时清朝皇帝缺乏远见,根本预料不到数百年后会遭到西方列强的侵略瓜分,因此当时只是把葡萄牙人当成一些普通的外国商人,并未太在意。
第三点也是最重要的一个原因,葡萄牙人照样会对直接与他们打交道的清朝官吏发动“糖衣炮弹”攻势,让他们睁只眼闭只眼。加之葡萄牙人船坚炮利,着实也不好对付,地方官也乐得多一事不如少一事。结果葡萄牙人轻松躲过了改朝换代的危机,得以继续占有澳门。直到1999年,我国才恢复对澳门行使主权,澳门终于回归祖国怀抱中。