徐钦常
中国史书上记载的“一妻多夫制”的国家有三个：一是《北史》中的嚈哒（yàndā），另外两个是《唐书》中记载的东女国和名蔑。其中南北朝时期兴起的嚈哒国，以其民风强悍、凶猛善战著称于世。根据史书记载，他们原来居住长城以北，称滑国。是汉代大月氏人的后裔，西方史学家称之为“白匈奴”。
“一妻多夫”的婚姻有两种类型：一是有血缘关系的几个兄弟共娶一妻，一般由长子出面迎娶，然后兄弟共妻；二是朋友共妻。其形式为依次同居，不是联合同居。其中一人为正夫，其余为副夫。从这种习俗中可以看出，当时嚈哒国是以女性为主宰的母系氏族体系，男性处于从属地位，是地地道道的“女儿国”。
嚈哒国在公元5世纪，也就是中国南北朝的时代，进入全盛时期。领土疆域西至波斯，东至天山南路，南达印度，可以说几乎控制了整个西域地区，不愧是强贯东西名噪一时的“女儿国”。
嚈哒国民风凶悍，打仗勇猛，首先灭掉了中亚称雄的贵霜王国，开始侵伐波斯，波斯抵挡不住，也被它慑服了，从此开始向嚈哒称臣纳贡。6世纪初，嚈哒人又北上同高车（丁令部族的一支）争夺准噶尔盆地及其以西地区，并控制高昌（今吐鲁番西40千米处），遏制柔然势力的西进。与此同时，嚈哒人又东进控制塔里木盆地西部，南边攻破于阗（今塔里木盆地南沿），北边控制焉耆（地处塔里木盆地以北天山南路）。这就与北朝的北魏领土相接了，于是又不断进扰北魏，迫使北魏在516年不得不派遣使者南下与梁朝通好，以免腹背受敌。令同样以剽悍著称的北魏胆怯，嚈哒人的凶猛可见一斑。向南，嚈哒国还曾一度征服西北两印度，大军一直推进至摩揭陀国。
游牧民族的崛起总是旋风来临般的迅速，但往往又只能是昙花一现，在历史中转瞬即逝。到了隋朝时，西域地区风云又起。东西突厥分裂后，西突厥西进西域并开始壮大，二虎不能并立，于是就和嚈哒国产生了争伐，这也让长期受嚈哒压迫的波斯看到了希望，急忙与西突厥建立了联盟，造成东西夹击嚈哒之势，嚈哒国腹背受敌，终于灭亡。
嚈哒国灭亡后，领土被瓜分，部众散居于北亚、中亚及南亚各地，后渐渐与各地民族融合，在后来阿富汗民族的形成中起了重要的作用，阿富汗国的第一任国王就是出自普什图人的核心阿布达里部落，也就是后来的杜兰尼，而“阿布达里”正是古代的“嚈哒”。
