1945年美国在日本广岛、长崎投下名为“小男孩”和“胖子”的两个原子弹,由此拉开二战结束的序幕。
或许多数人认为最先研发原子弹的国家是美国,其实这种想法是错误的,最早研发原子弹的并非美国,而是德国!纳粹德国元首希特勒差一步就造出原子弹,幸好最终这个研究被叫停,要不然历史或被重写。
那么为何德国的的核武研发会失败呢?为何美国快人一步抢在德国之前成功制造出人类史上第一颗原子弹呢?那就让笔者为您揭开这个谜团。
慢中子效应与减速剂
1938 年德国人奥托·哈恩发现核分裂后,物理学家开始思索连锁反应的可能性,但核分裂所释放出的中子速度极快,称作快中子,快中子不容易被铀-235 的原子核俘获而诱发核裂变,慢中子才有较大的机会被铀-235的原子核俘获而诱发核裂变,快中子的速度几乎是慢中子的四千万倍,因此想要做出连锁反应,就必须设法使快中子减速,德国人想到的减速剂是重水。
1940年纳粹德军攻陷挪威,并迅速占领挪威境内的维穆尔克水力发电厂,希特勒随即下令德军在此秘密生产重水以便建造核子反应炉。
丘吉尔的“燕子行动”
希特勒要制造新型大杀器的情报被英国间谍情报机构破获,这个消息随即到了丘吉尔的办公桌上。丘吉尔断然不会让希特勒搞出这个可怕的玩意儿,于是在其幕僚的策划下,代号“燕子”的秘密计划开始了。
丘吉尔没有使用英军,而是派遣了一支由挪威人组成的特工队来完成这项计划,计划核心是炸毁希特勒的重水提炼工厂。
1943年,特工队成功炸毁了工厂,但是给德国人造成的损失不大,工厂很快被修复,第二批重水被成功提炼后秘密运送回德国柏林。
希特勒的耐性
丘吉尔获知这个消息后非常震怒,他再次派出“燕子”,这次的目标是挪威境内的延湖的德国渡轮,因为那些重水就是利用这些渡轮运回柏林的。这一次特工队再次成功完成任务,丘吉尔美滋滋的抽着古巴雪茄的同时,希特勒却暴怒了。
希特勒显然是个没有耐性的人,当时德军入侵苏联受阻,双方打得如火如荼,两军死伤极其惨重,战局处于胶着状态。希特勒认为提炼重水旷日废时,还不知道什么时候原子弹才能被制造出来,与其把大量资金投入原子弹的制造,不如分散投入其他更快捷的武器研发之上。就这样,原子弹的研发被放弃。殊不知,当时德国的原子弹技术即将成熟,也许是冥冥注定,最终在希特勒的命令之下原子弹计划宣告破产,历史的脚步开始朝着另一个方向迈进。这个计划宣告失败后引发的“蝴蝶效应”使得世界格局出现了变化。
爱因斯坦的信
而美国却抓住了这个机遇,很快制造出世界上第一颗原子弹。著名的物理学家爱因斯坦起了至关重要的作用。
时间追溯到1939年,一批被纳粹迫害的匈牙利籍科学家流亡到美国,他们带来一个令美国人惊恐的消息,德国人正在开发一种新型秘密武器,这就是原子弹。为了让美国军方引起关注,当时声望极高的爱因斯坦亲自写信给罗斯福总统,告诉他这件秘密武器到底有多么可怕。罗斯福看到信后,深知美国如果不抢在德国人前面的话,将会遇到大麻烦。于是他下令紧急成立“轴委员会”来统筹有关核武器研发的相关资料。
那些流亡美国的物理学家、科学家正好可以由此机会大展拳脚,为了报仇更为了帮助美国教训希特勒,他们各自将毕生所学发挥出来。很快美籍意大利裔物理学家费米发现了比重水更好的减速剂。1942年,费米在芝加哥大学建立了名为“芝加哥一号堆”的核子反应堆,这成为核研发的里程碑。
为求目的,不惜代价!
美国为了快人一步完成原子弹,不惜花费大价钱,单是一项电磁铁项目就用掉15000吨白银,光凭这一点就看出美国人为了造出原子弹花了多少血本吧。不过,最终也获得了巨大收获,1945年7月12日,人类史上第一个原子弹成功被制造出来,代号“瘦子”。7月16日清晨,这颗原子弹在新墨西哥州的沙漠中试爆成功,爆炸当量为21000吨TNT炸药。
1945年8月6日及9日,美国人将代号为“小男孩”和“胖子”的两枚原子弹投到日本的广岛与长崎,日本成为世界上第一个也是唯一一个尝过原子弹滋味的国家。方圆数十公里的地方被夷为废墟,血淋淋的见证核武器威力的同时,也开启了人类新能源的希望!