刘封，曹操呼之为刘备假子，在蜀汉地位尴尬又格外敏感。上庸，地处魏、蜀、吴三国交界处，古来一直是战略地位非常重要的一地。刘封守上庸，可以说是尴尬之人在关键之地，真是左右为难。

先来说说刘封的情况。刘封，“罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥”。刘备在荆州的时候收为养子，《三国志》的记载说，“以未有继嗣，养封为子”，这个意思也就是说，刘备收养刘封刚开始是想以他为继嗣之子的。但是后来刘备有了自己的亲生儿子“阿斗”，也就是刘禅，这样刘封的地位就尴尬了。

刘封随刘备定益州，拜为副军中郎将。建安二十四年，孟达攻上庸，刘备不放心孟达就把刘封从汉中派过去，顺沔水而下“统达军”，与孟达会于上庸。上庸这个地方是曹魏的南境，上庸西边是汉中，东边是荆州，可以说是三方必争之地。

“上庸”是个历史悠久的地方，古庸国曾是殷商时期就有的古国，曾随武王伐纣。《尚书*牧誓》中武王在牧野做战前总动员，其中提到辅助周人的“友邦冢君”，“庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人”等，其中第一人就是“庸”。“庸”在当时是西方部族里的大国，为群蛮之首。“庸”的故城在湖北竹山的东南。三国时期，从蜀汉的角度来看，“上庸”仍然是北伐曹魏、问鼎中原的战略要地。

假设说关羽守住了荆州，刘封和孟达也守住了上庸，这对于蜀汉来说是很好的形式。关羽败于荆州、襄阳，于是呼刘封、孟达来救自己，但是刘封、孟达没有去救关羽，理由是“山郡初附，未可动摇”。这不一定是刘封、孟达见死不救，问题是去救了也不一定能救得了关羽，却很有可能就把刚得来的上庸丢了。固然没从关羽的角度考虑，难道把蜀汉和关羽并列的时候一定要选择关羽而放弃蜀汉？

后来刘封、孟达不和，孟达降魏，守上庸的刘封被反攻，上庸最终归了曹魏。曹丕倒是很喜欢很信任孟达，将上庸与房陵、西城三郡合为“新城郡”，以孟达为新城太守。孟达还给刘封写过一封信，劝他归降。孟达的信里倒是把刘封在蜀汉的尴尬地位一语道破：“亲非骨血而据其势权，义非君臣而处上位”。说自从立阿斗为太子以来，有识之人相为寒心。聪明人应该像太伯和小白那样做。

太伯是先周时周族首领古公亶父的长子，因为看出来父亲想传位给三弟季历以及季历的儿子姬昌，所以太伯与二弟仲雍远离是非出居于荆蛮勾吴，建立了吴国，避免了父子、兄弟之间的矛盾。春秋五霸之一的齐桓公小白则是因为齐襄公时国政混乱，出奔于莒，最后又回国继位而开创霸业。

不知道是不是因为孟达说得太一针见血，还是刘封对于自己在蜀汉的地位认识不够深刻，总之刘封没有听取孟达的劝告，兵败之后返回成都。

刘备把孟达之叛归于刘封夺孟达鼓吹，并且又怨他当时不救关羽。诸葛亮觉得刘封刚猛，怕将来后主年幼难以控制，所以劝刘备除掉刘封。

当刘封被赐令自裁的时候才后悔不听孟达之言。