公元1626年,后金开国之君努尔哈赤死去,儿子皇太极继承汗位,成为后金的第二位大汗,清朝的开国皇帝。此时清朝内部统治还不安稳,皇太极的兄弟莽古尔泰虽然表面上支持皇太极,但是内心却对皇太极十分不满。
公元1631年,明朝将领祖大寿复修大凌河城,一步步逼近后金军,皇太极对此感觉到十分不安,于是率领八旗子弟攻打大凌河城。莽古尔泰和其胞弟德格类(2人的母亲为继妃富察氏)率正蓝旗攻击凌河城的正南面,而这里正是明军兵力和火力最集中的地区,激战一段时间后,莽古尔泰被迫下令撤军。
撤军后,莽古尔泰来到皇太极的营帐里面,希望皇太极把出哨的正蓝旗护军调回,补充兵力,再战明朝军队,皇太极二话不说,就下令护卫备马,说是有要事要办。莽古尔泰对皇太极的态度感觉到很不满,大声说道:皇帝对我有何偏见可以直说,我对你忠心耿耿,你这样对我,这不是把我往死里逼吗?
更加严重的是,莽古尔泰说话的时候,手还放到了刀柄上,好像要拿出刀和皇太极火并,一旁的德格类赶紧上前给了莽古尔泰一拳,并说千万不要做傻事。莽古尔泰更加暴躁的随手将刀拔出五寸许,德格类使劲将其按住并且拉出了营帐。
经过此事,莽古尔泰和皇太极的矛盾已经严重激化。莽古尔泰和弟弟德格类、姐姐莽古济喝闷酒,酒过三巡,莽古尔泰说自己的前途已经尽失,今后肯定没有什么好日子,倒不如来个先下手为强,干掉皇太极,一旁的莽古济也支持弟弟的想法。
然而他们遇到了猪一样的队友,莽古尔泰的姐夫、莽古济的丈夫琐诺木竟然偷偷给皇太极告密,事情的结果就是莽古尔泰和德格类竟然先后暴毙而亡(中暴疾不能言而死)。琐诺木并没有把自己的老婆莽古济告发。
此后莽古济和皇太极又产生了一些矛盾,当年参与鸿门宴密谋的莽古济的亲信冷僧机,感觉莽古济此后也不会有什么前途,而且担心如果有一天事情被人揭发,自己丢掉性命不说,全家老小也会因此受到诛连。思来想去,冷僧机决意反戈一击,举报莽古济。
皇太极知道事情真相后,莽古济被凌迟处死,总共割了300刀,直到最后一刀,刽子手才让她咽气。而整个“鸿门宴”案被处决的涉案人员有一千余人。这件事成为沈城乃至清朝历史上一桩最大、最残酷的奇案。