建安二十四年（公元219年）正月，长安，已经持续了一年多的汉中之战时刻牵动着曹魏最高统治者曹操的心。其实，自从听说汉中之战开打，曹操就已率领援军来到了长安，但由于汉中统帅夏侯渊打得还不错，没有给刘备钻什么空子，再加上曹操此时身体状况很不好，所以他便决定暂且按兵不动，留在长安统筹调度各方战事。如果刘备撑不住退走掉，那么这场辛苦仗，或许就可以不用打了。

曹操这一待，就是整整半年，从建安二十三的夏天，一直待到建安二十四年正月，过了正旦没多久，突然噩耗传来，他的老兄弟、连襟、征西大将军夏侯渊，竟突然在定军山被蜀军老将黄忠伏杀，消息传来，一向冷静的曹操也没法淡定了。

图：定军山黄忠刀劈夏侯渊

曹操想起少时，自己放荡无度，四处惹祸，有次不小心竟被以酷吏闻名的沛相王吉捉拿归案，这位王吉可是个狠人，因大宦官王甫为其养父，所以执法严酷，在任五年，共杀了一万多人，曹操被他搞上肯定凶多吉少，关键时刻，是好兄弟夏侯渊站出来顶罪，才让曹操得以脱身。曹操永远无法忘记，夏侯渊出狱后那满身的伤痕，一道一道，那可都是为了曹操受的罪啊！

所以，虽然曹操这一年已经65岁，离去世只有一年而已。但他仍然强拖着风烛残年的身体率领大军，踏上了自己最后的征程，为了老对手，为了好兄弟，为了少年时的梦，为了江山，为了过往，为了忘却的纪念。

可是没有想到，曹操鼓勇而来，却在汉中仅仅坚持了两个月，见刘备坚守不出无隙可乘，便灰溜溜的退出汉中认输了。

何以如此？何以曹操赢了一辈子刘备（赤壁之战主要是孙权打得），最后却轻易向刘备认了输，别说为了大魏王的尊严，就算只那个少年时曾替自己顶罪的好兄弟夏侯渊，他也不应如此啊？

关于这点，史书没有详细解释，其战事记载也非常简略，按《三国志·曹操传》：“（219年）三月，王自长安出斜谷，军遮要以临汉中，遂至阳平，备因险拒守。夏五月，引军还长安。”《三国志·张郃传》：“太祖遂自至汉中，刘备保高山不敢战”；《三国志·刘备传》：“及曹公至，先主敛众拒险，终不交锋，积月不拔，亡者日多。”都说刘备坚守高山，曹操两个月打不下来，逃兵越来越多，然后就退了，这简直太奇怪，刘备虽然占据了定军山等汉水以南的山川险要，但汉中的城池以及汉水以北的要塞如阳平关等都还在曹操手里，坚守个一年半载不成问题，曹操却为何仅能相持两个月，便出现了“亡者日多”的情况而不得不放弃汉中呢？

这其中的缘由，在《三国志》中是找不到的，其关键就在《裴注》引《云别传》的这段史料里——

由此可见，曹操的粮草，乃是由褒斜道从关中运抵汉中，全都堆放在北山（今勉县天荡山），数量有上千万袋之夸张，这些粮草的结局《云别传》里没交待，但依照上下文与常理推断，这些粮草恐怕全被黄忠一把火给烧了，所以汉中之战后黄忠才能从讨虏将军直接被提拔为征西将军，地位居然在关羽马超之上（当时关羽为荡寇将军，马超为平西将军），这光靠斩一个夏侯渊还是不够的，只有可能黄忠又立一超级大功、烧掉了曹军的粮草，使其军士饥饿，“亡者日多”，曹操彻底失去了与刘备相持的资本，所以才只能认输、拱手让出汉中。

但这里又出现一个问题了，曹军屯放粮草所在之北山，乃在阳平关以东、汉水以北，临近褒谷口，等于是曹军的大后方，周围全都是曹营，远在蜀军斥候侦查范围之外，黄忠却不但知道粮草屯放之所（难不成有蜀军也有无人机？），而且居然还能绕过重重关隘与营寨，摸到这里烧粮草，这不是很奇怪么？虽然正史上没说，但很显然，刘备在曹营中有内奸，这个内奸很有可能就是王平！

王平，字子均，原为巴西宕渠人。这个宕渠，就是汉中之战前两年张郃与张飞大战宕渠的那个宕渠，当时，张郃率军至宕渠抢夺人口，迁徙王平这些巴人回中原，还遭到了张飞的强力阻击，可见，王平这帮能征善战的宕渠少数民族，是魏蜀双方极力争取的对象。

为什么呢？

原来，这宕渠，乃是上古时賨国部族的国都，这个部族（现在土家族的主源），擅长使用木板制作的盾牌，冲锋陷阵，所以叫做板楯蛮，这些人生长环境恶劣，民风彪悍，打起仗来嗷嗷叫，战斗力极强。周武王伐纣之时，就得板楯蛮相助，以战歌战舞鼓舞士气，冲锋陷阵，永锐而不可挡，以致殷人倒戈，所以史书上有“武王伐纣，前歌后舞”的说法。后来刘邦从汉中攻打关中，也招募了大量板楯蛮加入汉军，板楯蛮不仅为汉军指引路途暗度陈仓，而且身居前锋陷阵，高歌而进，视死如归，史书上说刘邦观其深受震撼乃言：“此武王伐纣歌也。”后令乐府习之，因名《巴渝舞》。《后汉书-南蛮西南夷列传》也说：“至高祖为汉王，发夷人还伐三秦。秦地既定，乃遣还巴中，不输租赋，世号为板楯蛮。”到了东汉，板楯蛮依然屡建战功，为朝廷平定羌乱，连摧破之，被称为“神兵”。总之，在整个两汉，板楯蛮都是朝廷的超级雇佣兵，并因此享受到减免赋税的优待。

图：宕渠賨人古城遗址

所以，王平身为宕渠土著板楯蛮，不仅世受汉恩，其老家如今又在刘备的地盘，他与他的族人不可能愿意背井离乡、死心塌地去为曹操卖命，故其虽为曹操所任之“假校尉”，却恐怕早已暗自归心刘备。因而很有可能，王平在曹刘相持的关键时刻，临阵倒戈，像官渡之战时的“许攸”那样，偷偷跑到蜀营，告知曹军屯粮所在及曹军当日通行口令，然后偷偷领着黄忠去北山烧了曹军的屯粮。想当年官渡之战曹操用许攸烧了袁绍的粮草，如今汉中之战刘备用王平烧了曹操的粮草，这也算是历史的一大讽刺。而王平从曹操手里“假校尉”（代理校尉），到刘备这里就被提拔为牙门将，也可见他在汉中之战中立功不小。

后来，王平和他的族人，在诸葛亮北伐中屡立战功，王平因而升任后典军、安汉将军，任汉中太守，负责镇守汉中，后又官至镇北大将军、安汉侯，在骆谷之战中大破曹爽十万魏军，间接导致了曹爽的倒台与司马懿的崛起。

所以说，如果没有王平，黄忠烧不了曹操的粮草，曹操就不会晚节不保败给刘备；而如果没有王平，司马懿就不会一家独大，最终篡夺曹魏成功。

王平，真是曹操的克星啊！