章邯率领秦军最后二十万主力投降项羽后，项羽便率领这三十几万多国联军从安阳出发向西略地，欲入关灭秦，这一路走了四个月后，至公元前207年十一月，大军开到函谷关外二百多公里处的新安（河南省义马市二十里铺一带）时，诸侯军中发生了一件极其惨无人道的暴行。

当年，秦始皇大兴土木，修长城，修驰道，修皇陵，修宫室，这么多超级大工程，大多是征发关东地区的徭夫来做苦工，这些苦工从前没少被秦国人欺负，所以才揭竿而起参军反秦。如今风水轮流转，秦军成了战败后的降卒，诸侯军的官兵们还不变着法儿挟私报复！秦军降卒不堪其辱，到了新安，终于暗生怨言，私下里议论道：“章将军诈我等降诸侯，今能入关破秦，大善；如不能，诸侯掳我等东归，秦必尽诛吾父母妻子。”其实此时秦国在一个月前已被刘邦灭了，但显然是这消息还没来得及传到诸侯军中。

而这些怨言，则全被反映到联军统帅部，诸将请求项羽决断处置。项羽找来英布与蒲将军两位大将，共同商议道：“秦吏卒尚众，其心不服，至关中不听号令，事必危，不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦，方可无虞。”

于是，在这天夜里，英布与蒲将军带兵突袭秦营，将二十万秦降卒尽数坑杀于新安城南，一个活口不留！

但事实上，这段记载大有破绽。

首先，人数不可解。据汉书《汉书·陈胜项籍传》:“羽将诸侯兵三十余万,行略地至河南,遂西到新安。”说明这支多国部队到新安时有三十多万人，可等他们入关后，人数没少反而变多了（据《汉书高帝纪》：“是时，羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万，力不敌。”）从新安到鸿门，诸侯军最多再接收了吴芮的几万百越兵，如果秦军全被坑杀，诸侯军入关后最多能有二十余万，不可能达到四十万之众。

另外，这二十万秦卒，皆乃降兵，而非战俘，其手中尚有兵器，其他诸侯军，也不过十来万人，如何能在一夜之间将其尽数坑杀，此亦甚不可解。

有人说，诸侯军当是逼迫或诱骗秦军进入山谷之中，然后居高临下，从山谷上以弓箭巨石将其尽数屠杀，就像当年白起坑杀四十万赵卒一样。

这不可能，白起杀的赵卒乃是饿了四十多天的战俘且被收缴了武器，跟待宰的羔羊没有区别；而这十几万秦卒则是已接收改编了足足四个月的降兵，不但未被收缴武器，而且组织完备，由秦上将军司马欣统领，为诸侯军前锋部队，是正宗的“灭秦带路党”（据《史记 项羽本纪》“项羽乃立章邯为雍王，置楚军中。使长史欣为上将军将秦军为前行”）；所以问题来了，这全副武装的二十万整编秦军，怎么可能束手待毙，他们难道不会反抗吗？就算一番大战之后秦军全军覆没，诸侯军最少也得损兵数万，这笔账根本划不来，英布等其他诸侯压根就不会同意。

另外，楚军去哪儿找这么多山谷来容纳足足二十万秦卒？当年白起坑杀四十万赵卒，是因为长平一带有很多大山谷，他可以将赵卒分成很多批骗入各个山谷中进行屠杀，但新安却没有这样的地貌。

1912年，修建陇海铁路的工人在新安一带发现一个东西长400米，南北宽250米的土坑，并从中挖掘出累累白骨。历史学家考证，这就是当年项羽坑杀秦卒的地方。

问题来了，一个东西长400米，南北宽250米的土坑根本无法容纳二十万人站立，跟别说进行无差别屠杀了，何况楚军还要想办法将这二十万秦卒全数诱入谷中？白起坑杀赵卒之事，那可是在长平一带发现了很多尸坑的。新安则只发现了这一个。

图：人围处即万人坑遗址，又称“楚坑”

最后一点：项羽入关后，与诸侯相王，居然仍将章邯、董翳、司马欣封为王，镇守三秦之地。试想，如果秦军降卒全被坑杀，章邯这三个光杆司令又是如何能守住三秦之地，日后还能与刘邦韩信血战数月的？就算要重新征兵，那也得有原先的武装力量支持才能抓得了壮丁，不然谁听这三个“带路党”的。

咸阳相王，项羽让这三个败军之将留守三秦的确是个错误；但如果杀光他们的兵还让他们留守三秦，那就是傻逼了。

事实上，这二十万秦军降卒中至少有两个人，仍在史书中留下了他们的痕迹。一位，就是曾与刘邦大战于开封、洛阳的秦国大将赵贲，赵贲曾迫使刘邦南下武关入秦，实力雄厚，但面对项羽三十余万诸侯大军，他最终还是选择了投降；项羽后来让他镇守咸阳，归属于雍王章邯。另一位，就是章邯手下郎中骑吕马童，此人还在乌江跟临死前的项羽攀过交情，说明秦军降卒与项羽关系还不错。

这一切都说明，这二十万秦卒并没有全部被坑杀，或者说，项羽的确有坑杀秦卒，但应该只是坑杀了一部分，确切是说是坑杀了秦军中谋划作乱的那部分秦军士兵，目的是对其他降卒起到威慑作用。因为在当时的背景下，降军通常有一种胆怯心理，缺乏斗争的勇气。当一部分人面临杀戮时，其他人为了保命绝不会站出来帮忙反抗。这样接下来，项羽就可以将剩下的降卒拆散编入到各诸侯军中，以有效的防止秦军再次发生哗变，而根本不需要将二十万秦卒尽数坑杀。

不管怎么说，项羽应该还是杀了几万秦军降卒的，这种不人道的屠杀政策在刘邦政权的大肆渲染宣传下，使得项羽更失秦民之心，这为他日后的败亡埋下了一大伏笔。不过在项羽心中，想来应对此不以为然的，因为他至始至终只将秦人当作仇人当作异类，他巴不得秦人全部死光光，这样天下就彻底太平了，然后他就可以衣锦还乡回彭城与虞姬马放南山，过他那只羡鸳鸯不羡仙的舒坦日子。

项羽想的挺美。然而，秦人是不可能死光光的，天下也不可能这么快就太平，以暴制暴，只能让天下更乱。

可惜，这个原本很简单的道理，如果不是后来外黄城里一个十三岁的小孩，项羽几乎至死不悟。