今天我们一起来聊聊明代最厉害的锦衣卫——陆炳,他是明朝唯一一个三公兼三孤的得主,(太师、太傅、太保合称三公,少师、少傅、少保合称三孤,整个明代除陆炳外,无人兼得),权倾天下,无人能比。他收受贿赂,还与严嵩父子勾结,害死了夏言,成为他一生最大的污点,但是严嵩制造冤案,迫害忠良之时,他又暗中保护了一些忠臣,如杨继盛、俞大猷等人,他就是这样一个亦正亦邪,令人争议的的历史人物。
一、少年经历
陆炳(1510年—1560年),字文明,平湖人。陆炳的母亲是明世宗的乳娘,因此陆炳从小便跟母亲一起进入宫中,陪伴着世宗一起度过了童年,用现在的话讲,他和世宗是发小,关系非同一般。《明史》上记载,“炳武健沉鸷,长身火色,行步类鹤。”意思是说陆炳健壮勇猛,身材高大,肤色火红,走路像鹤。嘉靖八年(1529年),陆炳中武举,被授予锦衣卫副千户。不久,父亲陆松过世,他承袭为指挥佥事,不久进升代理指挥使,执掌南镇抚司事务。
(图为锦衣卫指挥使的剧照)
嘉靖十八年(1539年),有一次,明世宗南游,陆炳随驾,晚上住在卫辉。结果那天晚上四更时分,行宫突然起火,随从官员乱做一团,更不知明世宗所在何处。唯有陆炳不顾自身安危,撞开门户,冲进火海,找到世宗,并将其救出。从此以后,世宗特别信任和爱护陆炳,不久便提升其为都指挥同知,取代陈寅执掌锦衣卫事务。
(图为明世宗的剧照)
二、忠于世宗,冷酷无情
陆炳十分忠于世宗,对其唯命是从。嘉靖十九年(1540年)八月,明世宗听信道士段朝用的蛊惑,为了炼制“不死药”,公然宣布自己“闭关”一二年,由太子监国。朝廷上下一片惊愕,却没有人出面反对,唯独太仆寺卿杨最上疏劝谏。明世宗勃然大怒,把杨最交给陆炳,酷刑拷打,令其当场毙命。
嘉靖二十年二月(1541年),监察御史杨爵上疏批评皇帝常年不上朝,专心致志于道教斋醮,宠信大奸大蠹之人,致使朝纲大乱。明世宗自是气愤不已,下令将杨爵关于在镇抚司诏狱,并命陆炳对杨爵严刑拷打,直打得杨爵血肉模糊,几次濒临死亡。户部主事周天佐实在看不过去,上疏为杨爵鸣不平,当场遭到廷杖六十大板,然后关入锦衣卫的镇抚司诏狱。狱吏遵照陆炳的意思,断绝饮食三天,致使周天佐死于非命。周天佐死后,陕西巡按御史浦铉紧急上疏,为杨爵、周天佐伸张正义。明世宗暴怒,立即命令陆炳派锦衣卫缇骑逮捕浦铉,并加以严刑拷打。浦铉在镇抚司诏狱抵受不住严刑拷打,七天后死去。
三、勾结严嵩,害死夏言
嘉靖帝以缉捕之功,升陆炳为都督同知。陆炳骤然显贵,却十分低调,他表面上很尊敬其他同僚包括政敌,暗中却设计除去那些政敌和轻视他的人。而且他还结交朝中首辅夏言,甚得其欢心。
嘉靖二十六年(1547年)十月,湖广道试御史陈其学弹劾陆炳以锦衣卫掌事都督同知的身份,借口北京流动人口太多,潜藏奸宄之徒,主张实施严禁政策,又揭发陆炳勾结侯崔元增加盐税,收受奸商徐二贿赂等渎职行,夏言知道后,勃然大怒,随即起草圣旨要将陆炳逮捕治罪。陆炳一时势窘,惶恐不已,便以三千两黄金行贿夏言以求解脱,但是夏言正直,不肯收受贿赂。陆炳十分害怕,来到夏言家中,长跪不起,哭泣谢罪。夏言见其甚是可怜,这才同意不再追究此事。陆炳千恩万谢而去,但是暗中对夏言恨之入骨,从此以后,他开始暗中和严嵩勾结。后来,严嵩与夏言争权时,陆炳便帮助严嵩,陷害夏言与边防将领私通的事,致使夏言被冤杀。
(图为夏言的画像)
后来仇鸾得宠,凌驾于严嵩之上,但独怕陆炳。陆炳也惧怕得势后的仇鸾,处处曲意奉承他,不敢与他抗礼,而暗中使用金钱交结仇鸾身边亲近之人,得知了仇鸾的一些不可告人的隐私。后来严嵩和仇鸾互相攻击,于是陆炳又与严嵩勾结,等到仇鸾病重之时,陆炳趁机揭发了他不轨的事迹。明世宗闻后大惊失色,立即收回给仇鸾的敕印,仇鸾忧惧而死。陆炳向明世宗报告锦衣卫掌握的仇鸾“通虏纳贿”罪状,明世宗命陆炳会同三法司审理此案,结果以“谋反律”定罪,将仇鸾剖棺戮尸。
三、尚存良知,搭救忠良
陆炳虽然冷酷无情,但是也还尚存良知,嘉靖皇帝多次制造大案,严嵩父子为了打击政敌,制造冤案,但是陆炳又常常暗中保护一些人。而且他还折节对待士大夫,不曾陷害一人, 因此朝中人士多称赞于他。
嘉靖三十二年(1553年),杨继盛呈上《请诛贼臣疏》弹劾严嵩,历数其“五奸十大罪”,世宗却听信严嵩谗言,反而将杨继盛打入天牢。当时严嵩父子专政,他们暗中指使严党分子,想将杨继盛杀死在天牢中,但是陆炳敬佩杨继盛的为人,在天牢之中,对其多加留意和保护。在陆炳的保护下,杨继盛在监狱之中硬是存活三年之久。
(图为杨继盛的画像)
嘉靖三十七年(1558年),俞大猷与戚继光将岑港的倭寇围攻一年不能攻破,胡宗宪觉得与其如此围困倭寇,倒不如放跑更为有利,于是暗地让敌人逃跑,并不督兵追击。御史李瑚就此事弹劾胡宗宪时,胡宗宪却将罪责推到俞大猷头上,严嵩下世宗进谗,世宗听后大怒,下令逮捕俞大猷,再次剥夺他的世袭荫庇的特权,抗倭名将俞大猷危在旦夕。陆炳十分爱护俞大猷,他用自己的钱财暗中贿赂严世蕃,俞大猷这才得以被释放出狱。
(图为俞大猷的剧照)
四、权势熏天,无人能比
陆炳一人先后令内阁首辅夏言、“劳苦功高”的仇鸾两人身首异处,其后又成功弹劾司礼监宦官李彬,真可谓是权倾天下。
嘉靖三十三年(1554年),陆炳受命入西苑当值,与严嵩、朱希忠等人侍奉明世宗修炼玄功。
嘉靖三十五年(1556年)三月,明世宗赐给进士恩荣宴。按惯例,锦衣卫列席在西边,皇上因陆炳之故,特命锦衣卫上坐,排在二品官之末。
嘉靖三十六年(1557年),陆炳上疏弹劾司礼监宦官李彬侵盗施工场材料,营造坟墓,其规格僭拟于皇陵,结果李彬和他的党羽杜泰等三人被判斩刑,财产被抄没,得白银四十余万两,金珠珍宝无数。不久明世宗加封陆炳为太保兼少傅,仍掌锦衣卫。
(图为陆炳的画像)
陆炳的确是个亦正亦邪的临界人物,一方面他忠于世宗,对于反对世宗的朝臣,他毫不手软,有些甚至当场殴打致死,同时他还勾结严嵩,害死夏言,乃是人生一大污点。而另一方面,他尚存人性,当严嵩制造冤案陷害忠良之时,他又暗中保全了一些忠良,为后世称道。你觉得此人到底是好还是坏呢?