朱厚熜,明宪宗之孙,兴献王朱祐杬之子,是明朝第十一位皇帝。明武宗正德十六年(1521)四月即位,次年改年号为嘉靖。即位之初,他革除先朝蠹政,打击旧朝臣和皇族、勋戚势力,总揽内外大政,皇权高度集中,他还重视内阁作用,注意裁抑宦官权力,使朝政为之一新。但与此同时,他迷信方士,尊尚道教。二十一年(1541年)更移居西苑(今北京北海、中南海),一心修玄,日求长生,不问朝政。
(图为嘉靖不上朝的剧照)
二十多年来,避居西苑,求仙问道,从不上朝,为什么竟能牢牢控制朝局,不会导致乱臣贼子篡位呢?我个人认为主要有以下三方面的原因。
一是朝对。朝对顾名思义就是你看着我,我看着你,一对一的聊天对话。嘉靖帝后期一直避居西苑,求仙练丹,从不上朝,但是时常会单独约谈内阁首辅严嵩、次辅徐阶等人,有时还会赏赐他们几颗仙丹,以示嘉奖。嘉靖帝通过朝对(约谈)的方式,一方面通过赏赐仙丹的方式联络下面重要的辅臣,实时掌握他们的心理动态变化,另一方面听他们工作汇报,实时掌控朝局。
(图为严嵩的画像)
(图为徐阶的剧照)
二是内阁票拟。凡朝廷重要文书,由内阁拟定批答文字,以墨笔写于票签上,送请皇帝批准,称票拟票。这实际上就是代拟好“御批”的稿本,供皇帝采纳。“各衙门章奏留送阁下票旨,事权所在,其势不得不重。”但是,内阁的“票拟”终究不过是给皇帝提供参考的初步意见,最后的拍板定案仍决定于皇帝的御批(当时叫做“批朱”)。因此,虽然嘉靖帝后期一直避居西苑,练道修玄,从不上朝,但是并非不过问朝政,每当朝中有大事,内阁便会拟好对策,会同奏章一同送给嘉靖,由嘉靖最后拍板决定,是否采纳这些建议。嘉靖就是通过内阁票拟的方式处理朝政大事,虽然很少过问朝政,但是却牢牢掌握了明朝的人事,财政大权。
(图为严嵩的剧照)
三是聪明有智。毛佩琦教授曾经说过,史书上有这样的记载,海瑞直言谏言如魏征,曾屡屡触怒嘉靖,但是嘉靖一直在杀于不杀海瑞的这个问题上犹豫良久,不下决策。自从从海瑞入狱到嘉靖死去的十个月里,只要嘉靖在宫中一发脾气,宫女便会私下开玩笑,说皇上肯定又是让海瑞给骂了,才找她们出气。《明史》上还记载着这样一个小故事,说海瑞被关押后,嘉靖又把他交上来的谏言书又好好地看了一遍,边叹气边说,海瑞上此书,特地还准备了一口棺材等死,摆明了是想做商朝那个被挖了心的忠臣——比干。这个时候嘉靖转而又说,‘我又不是纣王,如若真杀了海瑞,到成全了他,我倒成了昏君纣王。’说明嘉靖内心也很复杂、矛盾,他认为自己是明君,不是昏君,因此一直关押海瑞,而不杀他。从这里确实能看出嘉靖绝非是黑白颠倒,是非不分的昏君,而是一个聪明有智的君主。
(图为嘉靖帝的剧照)
(图为海瑞的剧照)
综上所述,正是因为上面三方面的原因,所以嘉靖帝后期避居西苑,一心求仙问道,从不上朝,但是却能牢牢掌控朝局,不会导致朝臣谋逆等事情的发生。