朱元璋从一个给地主放牛的小娃，亲眼看到父母双双饿死，他无奈去当和尚，为了活命去要饭，参加红巾军，推翻腐败的元朝，朱元璋一路走来历尽艰辛，终于逆袭成大明开国皇帝。他知道打江山不易，守江山更难。

偏偏朱元璋的太子朱标去世了，他封朱标的儿子朱允炆当皇太孙，让他以后继承皇位。而朱允炆天生懦弱，说好听点就是宅心仁厚。朱元璋非常担心，他怕有一天他不在了，老朱家的江山很可能不保。因为朱允炆根本拿不住这些开国悍将，将领们功高震主。功臣太强大，让朱元璋感到害怕，梦里都被造反的部下惊醒，他时刻担心江山改姓，自己的子孙后代会成为别人的阶下囚，那将会是老朱家的一场血雨腥风。

在维护朱家江山的利益和个人兄弟情义之间，朱元璋当然会毫不犹豫选择前者。他大开杀戒，蓝玉案，胡维慵案，空印案，郭恒案，几乎把开国功臣全部绞杀，十多万被牵连。当然其中有许多大臣则是因为居功自傲、祸乱朝野而自取灭亡的。就这样大批的功臣死于他的屠刀之下，却有四人安然无恙，这四位幸运的人是如何自保的呢？

一，朱元璋的老乡汤和，朱汤二人为儿女亲家，汤和贫苦家庭出身，他是老朱逆袭的引路人，他跟随朱元璋从军，谨言慎行，听从朱元璋的指挥，汤和救过朱元璋的命。洪武三年老朱大封功臣时只封了他个中山候，他对老朱都没有任何怨言，为人十分低调。洪武二十一年他见机隐退，交出兵权，抛弃功名利禄。1390年得中风症，瘫痪在床，不能动弹，让朱元璋很放心，1395年在安徽凤阳去世。

二，朱元璋的干儿子沐英 朱元璋把要饭的孤儿沐英收留，和马皇后把他当自己儿子一样对待。沐英十二岁时就跟随朱元璋南征北战，机灵勇猛，深得朱元璋和马皇后的的喜爱。沐英也视朱元璋夫妇为再生父母。沐英是朱元璋一手培养的不可多得的将才，他镇守西南边陲卓有成效，朱元璋看他从来没有什么非分之想，1382年马皇后病逝，沐英哭的死去活来，因伤心过度几次咳血。1392，朱元璋的太子朱标去世，他伤心患病，两个月后随太子而去，享年48岁。

三，长兴侯耿秉文，打仗父子兵。耿秉文和其父亲跟随朱元璋打天下，战功赫赫，父亲战死，他率领父亲的军队，防守重镇长兴城十多年，用持久战拖垮张士诚，对朱元璋的称帝起了决定性作用，因功劳显著，朱元璋封功臣将他与徐达列为一等，他安身立命，没有一点居功自傲的表现，他自诩为朱元璋的一条猎犬，贬低自己说，不配称为功臣。当朱元璋的一条狗，永远忠于朱家江山，朱元璋听闻龙颜大悦，他认为这才是他最满意的为臣之道，耿秉文保住了小命，到洪武末年，诸公、侯皆已去世，幸存的只有耿炳文和郭英二人。但是朱棣发动叛乱后，建文帝命令65岁的耿炳文率军镇压，他遇挫后被撤职。朱棣称帝第二年，耿秉文被人弹劾，家被抄，他自知难逃此劫，只好自杀了。

四，朱元璋的国舅爷郭英，朱元璋宠爱的宁妃是郭英的妹妹，郭英是山东巨野人，后来迁到安徽凤阳。他擅长骑射，跟随朱元璋出生入死40多年。元朝末年他随兄长郭兴投到朱元璋的起义军中，刚开始他是朱元璋的近身卫兵，朱元璋叫他郭四。他后来随朱元璋、徐达、常遇春攻打陈友谅、张士诚，平定中原、云南等地，出生入死，身经百战，救朱元璋于危急之中，史料中有“从征武昌，陈氏骁将陈同佥持槊突入，太祖呼英杀之，衣以战袍……”陈友谅的一名将领杀到朱元璋的账内，郭英一枪让刺客毙命，朱元璋脱掉自己的衣服给郭英，对郭英非常宠信。

郭英足智多谋，在攻打通州时，郭英诈败，引元军出城，设伏兵击败元军，生擒元孛罗梁王。攻打太原时，郭英建议常遇春夜袭王保保，他率领十几个骑兵潜入王保保营帐，以火炮为信号，常遇春引伏兵大败王保保兵马。1381年攻打云南数日大雨，河水暴涨，他令部下伐木做木筏，连夜进攻，一举将元军击溃，并生擒元军首领。1383年郭英又奉命平定蒙化、邓川、丽江等地，前后杀敌一万三千人，生擒二千人，缴获铠甲好几万付，船只一千多艘。他几乎每次出征都能给老朱带来捷报。洪武十七年（1384年），朱元璋封其为武定侯，食禄二千五百石。

郭英为人很低调，不贪财不求名利，从不敢有傲慢之情，更没有以功臣自居，逾越君臣界限。他深知为人之道，宽厚待人，无论什么功劳都均摊给大家，所以人缘好，很少有人弹劾他的罪。

他投朱元璋所好，不敢有任何奢靡之风，被老朱比喻成自己的尉迟敬德。郭英六十七岁病逝。死后又被追封为营国公，朱元璋的所有大臣中结局最好的就是他了。

朱元璋虽然在杀功臣上留下不好的名声，但是他对待百姓确实不错。他是历史上真正的平民皇帝，底层出身深知民间疾苦。他经常微服私访，为老百姓建三大福利机构：漏泽园（免费公墓）、惠民药局（免费医疗）、养济院（敬老院专门收容孤寡老人，残障人士，每人每月发放五斗米四十斤柴火补贴，换季节时候发放新衣物）。他在位期间严厉制裁贪污，在历朝历代也是最严格的，不得不说他是一个有作为的皇帝。