秋心伊始
一辆救护车驶入波士顿布列根妇女医院，一名80多岁的老人被送进了急诊室。
老人患有转移性肺癌，已经在家里接受临终关怀。当他开始不太有反应，连呼吸也变得困难的时候，老人儿子打了911急救电话。
“‘给他挂上呼吸机’，他儿子看到我立刻要求道。”急诊室医生科?乌奇回忆称。
临终关怀病人都知道，他们离死亡已经不远了。他们和家人也都知道，像呼吸急促等难受的症状，在家里其实会更缓解一些。但老人儿子仍坚持：“为什么你不给他戴上呼吸机？”
然而，乌奇医生知道，上呼吸机不是一个那么简单的决定。
《纽约时报》消息，《美国老年医学会杂志》发表的乌奇医生的新研究显示，尽管用上了呼吸机，三分之一的重病老年患者最终还是死亡。而 不假思索地挂上呼吸机，无异于“偷走了病人在世上最后的话。”
上呼吸机的老年患者死亡率可能更高
这项新研究从2008年到2015年间，收集了262家医院总计3.5万名65岁以上用呼吸机的病人。这些人中，只有四分之一最终能出院。
研究中，具体到不同年龄段的出院率如下：65岁到74岁病人中，31%在上了呼吸机后能出院；但80到84岁病人中，只有19%的病人能出院；90岁以上则只有14%能出院。
耶鲁大学2015年一项专门针对平均年龄83岁的老年病患的研究显示，上了呼吸机的急诊室病患死亡率是急诊室其他病患的两倍。
