乾隆三十九年,乾隆亲自为自己的儿子永琰指配了一位嫡福晋,她就是总管内务府大臣和尔敬额之女喜塔腊氏。在此前一年,乾隆已经将永琰秘密立储,也就是说,这位喜塔腊氏就是乾隆心目中未来的皇后人选。
可是,令乾隆都没有想到的是,这个亲自选定的儿媳,却无福消受。当永琰受禅当上了皇帝后,旋即将喜塔腊氏册封为皇后。这是在嘉庆元年正月时举行的典礼,然而在嘉庆二年的二月,这位皇后仓促去世。此时,她的公公乾隆还活得生龙活虎,在做逍遥快活的太上皇。
喜塔腊氏虽然过早离开了人世,却无意间创下了一个记录。二十四年后,她的儿子绵宁以嫡长子的身份即位,成为道光皇帝。这是清朝第一次也是唯一一次以嫡长子继承皇位的情况,而喜塔腊氏是清朝唯一生育过皇帝的嫡皇后。
她刚去世的时候,谥号是孝淑皇后。在她的儿子道光帝即位后,则按照祖制,将她加谥为孝淑端和仁庄慈懿光天佑圣睿皇后。不要觉得长,其实后来再经过咸丰、同治两任皇帝的加谥,字数还要更长。不仅字数长,而且还要有一系列冗长的手续,其中制作精美的谥册,是重要的一环。