张爱玲的父亲张志沂(又名张廷重)是个特别能败家的少爷,他一生几乎没有工作过,靠花遗产过日子。到了1948年,张志沂把万贯家财败光,就和后妻孙用蕃搬到了上海市江苏路一间只有14平方米的亭子间。个亭子间是个小单间,没有独立的厨卫设施,还要与同楼的十几户人家共用。
此时的张志沂靠远在青岛的一份房租过日子,每年可有800元左右的租金,算下来一个月才不过七八十元,这怎么够一向锦衣玉食的张志沂花呢?张志沂的日子由富翁沦为穷人,实在是不好过。
1953年,贫病交加的张志沂在上海病故,享年63岁,留下了后妻孙用蕃一个人过日子。孙用蕃虽然是后妻,但是她三十七岁才嫁给张志沂,所以她比张志沂也小不了几岁。
孙用蕃晚婚,所以无儿无女,张志沂前妻所生的女儿张爱玲已经和她断绝关系,永不来往,而此时张爱玲早已离开大陆,远赴海外。张志沂还有一个儿子张子静,也是前妻所生, 此时在上海浦东乡下教书。
丈夫不在了,孙用蕃自然要和继子张子静分割遗产,此时张志沂的遗产只有青岛的那份房租了,为了表示公正,孙用蕃请了张家人侄子张子美过来,当从宣读张廷众的遗嘱:房租收入,孙用蕃得七成,张子静得三成。
作为继母,孙用蕃有些担心,问张子静有什么意见。张子静说:“我没什么意见,我收入微薄,不能奉养您老人家,但是父亲留给您的钱我是不会要的。”
继子如此深明大义,孙用蕃听后很欣慰,说:“这些钱只是存在我这里,等我离世还是会留给你的。”幸亏有这份房租,一生没有工作过的孙用蕃得以糊口。
可是到了1966年,青岛的房租停了,为什么大家一想就知道了。孙用蕃只能卖掉一些值钱的衣物过日子,幸亏她的一个弟弟给她寄点钱用,才能度日。
为什么这个弟弟给她寄钱,是因为这个弟弟曾经投资失败,是孙用蕃的丈夫张志沂资助了他一笔钱才能东山再起。
后来孙用蕃因眼疾失明,就雇了一个小保姆照顾她。日子越过越孤苦,孙用蕃突然想和三弟孙用济一家一起过日子,把两家的房子合起来,换一个大一点的房子,由孙用济当户主。
可是孙用蕃住的那间14平方的亭子间是丈夫张志沂留下的遗产,她必须和继子张子静商量。孙用蕃就叫三弟孙用济和继子张子静谈这件事,自己一言不发。
可是张子静不同意,孙用济当场指责外甥张子静不孝。张子静回答说,这不是孝顺不孝顺的问题。他住在浦东乡下的学校宿舍里,户口在浦东乡下。如果合了户口,他退休后户口就不可以回上海了。
孙用蕃尊重了张子静的意见,没有和弟弟合户口换大房子,1986年她就病故了,张子静就在这一年底退休后回到上海,就住在孙用蕃留下的那间14平方的亭子间,直到他1997年病逝。
张子静一生未婚,所以不能分配到房子,如果没有继母留下的14平方的亭子间,他就无法回上海,居无定所,也不会有一间自己的房子住。所以说,张子静并非不孝,实在是环境太差了。
作为宰相李鸿章的后代,张子静因一间房和舅舅发生争执,舅舅说他是不孝子,实在是令人叹惜,好在继母孙用蕃体谅到张子静的难处。