1912年2月12日,末代皇帝溥仪颁布了退位诏书,存在了276年之久的清朝宣告灭亡。虽然清朝的覆灭让无数革命人士拍手称快,却也留下了很多棘手的问题,像清廷的两万禁卫军,就像是一颗定时炸弹,随时都有可能爆炸。
(清廷禁卫军)
禁卫军最早成立于1908年,是摄政王载沣在原皇家卫队的基础上,又抽调了大量八旗骨干子弟组成的精锐队伍。禁卫军名义上是由年轻的贝勒载涛训练并统领,但由于载涛年纪太小,禁卫军实际上是掌控在了颇有才能的良弼手里。
禁卫军绝大多数是满人,不仅有10多门野战重炮,甚至还配备了大杀器马克沁重机枪,是一支战斗力非常强悍的队伍。
不过,在清廷宣告灭亡之后,如何安置这支接近两万人的队伍,却成了一件非常麻烦的事情。由于在禁卫军中威望甚高的良弼,在1912年初被炸死,而大多数士兵又都是满人,再加上清廷的灭亡相当于是让这些士兵们都丢了工作,因此袁世凯对于他们的安置问题也十分头痛,害怕稍不注意就闹出了兵变。
到底应该让谁来带领这支军队呢?
思前想后,袁世凯最终还是决定让冯国璋来统领禁卫军。
(袁世凯剧照)
冯国璋曾经担任过陆军贵胄学校的总办,而这个学校则是当初清廷为了培养满蒙高级人才而专门设立的。禁卫军中一大半军官将领,都曾是这个学校的学员。换句话来说,这些人都曾经是冯国璋的学生,假如由冯国璋担任统领,起码在将领这个阶层是没有多少人会反对的。
在接到任务之后,冯国璋就迅速地赶到了禁卫军的驻地。
在军队集合之后,冯国璋首先安抚了一众士兵,表示禁卫军的一切待遇照旧,而且清廷皇室也会被他们以优厚的条件对待,一切并没有发生改变。
虽然冯国璋和善地对士兵们进行了安慰,但士兵依然很担心,交头接耳,躁动不安。
见到此种景象,冯国璋向士兵们保证道:“众兄弟且听真,两宫与皇帝的安危,我冯某人敢以性命担保!并且,尔等禁卫军兄弟依旧护卫宫廷。今后不论冯某人调任何职,去往何地,我保证永远不与诸兄弟脱离关系。若有违此言,必遭天谴!”
(冯国璋旧照)
一番豪迈雄壮的发言过后,禁卫军士兵们渐渐不再说话,而是眼神灼灼地望着冯国璋。冯国璋看在眼里,继续高声说道:“诸位可推举两人,作为冯某左右之人,每人配备手枪一支,抵枪上膛。自此跟随冯某身边,不论何时何地,如见冯某有二心或食言,可将我立即毙于枪下,并不许我家人报复!”
禁卫军士兵在听完之后,当场便推举出了两人,担任了冯国璋的副官。而冯国璋也立马发下了手枪两支,并宣布每月支付他们二人50两饷银。
冯国璋一诺千金,自始自终都将这些人当作兄弟一般对待。禁卫军后来改编成了第15、16师,一直由冯国璋亲自统辖。哪怕是在他下野之后,他也一直东奔西走地为这两个师筹措粮饷,始终不离不弃。
而第16师的禁卫军将士们也知恩图报,在冯国璋死后,他们曾在直皖战争中被奉系收编。但在后来的直奉大战中,他们不惜临阵倒戈,誓死效忠直系。
(参考资料:《北洋往事》)