开元初期，是拨乱反正的时期，也是社会积极发展的时期。这个时期，唐玄宗以身作则，透出一种正面的、积极向上的精神和风貌，让人们看到大唐的新希望。

唐玄宗从小和自己的哥哥弟弟一起在奶奶武则天的监视中长大，算是共患过难的，因此，他们的兄弟之情非常深厚。即使当了皇帝，唐玄宗对自己的兄弟们也很好。他工作之余，还和兄弟们一起玩，一起打猎。还有一点是唐玄宗之外别的皇帝都做不到的，他退朝后对自己的兄弟行家人礼，对自己的哥哥们也是该拜就拜。

一个皇帝，能做到形式上的兄友弟恭也算不易。不过，唐玄宗并不只是形式上的表现，他还表现在实际行动中。

有一次，李隆基的五弟生病，李隆基退朝后亲自给弟弟熬药。当时，熬药是在露天用明火，唐玄宗吹火的时候，一阵风把他的胡子烧着了。宦官们七手八脚地灭火，李隆基却说，如果我的胡子能换来五弟的健康，我心甘情愿。

这样的话不止是煽情，也不止是为了安抚和笼络，更多的是发自内心的兄弟之情。患难与共的兄弟才是亲兄弟，唐玄宗和他的哥哥弟弟就是这样。

不过，兄弟情也让唐玄宗做了一件违背自己原则的事情，这件事让当时的人们看到新气象。

有一次，唐玄宗的二哥找到他，说自己手下有一个九品官，想让唐玄宗提拔到八品。唐玄宗很为难。姚崇拜相前，自己亲口答应他要整顿吏治，不搞走后门这一套。可是，哥哥也是轻易不开口的，更何况是个很小的官。唐玄宗决定试一试。他让人拿着条子给姚崇送去。结果，真的被姚崇拒绝了。

提拔一个小官也没办成，唐玄宗很不好意思地跟二哥说了。二哥没说什么，但这件事的影响非常大，大臣们认识到，连皇帝亲哥的事都办不成，其他走后门的事还是免了吧。这时候的开元新政，真是一派新气象。

除了从自身做起，唐玄宗还很注意限制外戚的势力。以前的历史和本朝历史都告诉唐玄宗，外戚不得不限制。偏偏这时候有不长眼的人撞上枪口。

开元四年，唐玄宗皇后的妹夫长孙昕和御史大夫李杰发生矛盾。长孙昕觉得自己是皇后的亲戚，平时飞扬跋扈惯了，就找来自己的妹夫，两人把李杰堵在他下班的必经之路上。在一条小巷里，他们把李杰打了一顿，不但打的鼻青脸肿，官服也给撕破了。

李杰是个性格刚烈的人，第二天，他带着累累的伤痕，穿着破烂不堪的朝服来上朝，见到唐玄宗就告了长孙昕一状。李杰说，身体发肤受之父母，他如果仅仅是打得我鼻青脸肿，那是我自己没本事，我可以忍。但是，他不该把我的朝服也撕破了。朝服代表的是国家，他撕我的朝服就是侮辱我们国家。所以，陛下你看着办吧。

唐玄宗当时正在整天高调地说整顿外戚，现在，自己皇后的妹夫，这么近的外戚都不给他面子，他非常恼火，当即下令，把长孙昕和他妹夫两个人当众打板子，直接打死，然后又给李杰赔礼道歉，并鼓励他继续和黑恶势力作斗争。

看到唐玄宗如此严厉，外戚们再也不敢为非作歹了。

开元初期的唐玄宗，从自己做起，严格要求自己，也严格要求身边人。正是有了这种态度，才让人们看到希望，才有了后来的开元盛世。