说到辽代，就不得不提及耶律氏为皇族、萧氏为后族的特殊权力体系。依靠这种稳定而唯一的姻亲关系，萧氏族人堪称与耶律皇族共享天下，每一代诞生的女婴都会悉心栽培，以便日后作为皇后或王妃人选。在这样的家族背景下，萧观音于北宋康定元年（公元1040年）出生在萧氏家族。年幼时因相貌姣好，家族便请来名师按照未来皇后的标准培养教导。辽兴宗重熙年间，不满20岁的萧观音嫁给时任燕赵国王耶律洪基。

▲宣懿皇后萧观音剧照

重熙二十四年（公元1055年）八月，耶律洪基承继大统，史称“辽道宗”。四月之后，他便册立结发妻子萧观音为皇后。作为一心倾慕汉学的统治者，耶律洪基很欣赏精通诗词音律的妻子，二人感情非常浓厚，后者成婚不到两年就诞下太子耶律浚。然而这样的幸福并没有一直持续，在萧观音36岁那年，形势急转直下，堂堂皇后却被皇帝丈夫拳脚相向，最后还赐以一条白绫。这样的转折实在令人惊异，究竟是什么导致原本极受宠幸的皇后落得如此下场？

▲辽代契丹贵族蜡像

归根结底，源头全在耶律洪基身上。即位之初，耶律洪基勤于政务，颇有明君风范，可是随着时间推移，耶律洪基逐渐变得不思进取，整日沉溺于声色犬马之中。到后来，耶律洪基干脆将大部分政务托付给赵王耶律乙辛后，自己落得个清闲自在了。耶律洪基并不知道，在朝堂上大义凛然的赵王是个奸佞之臣，更不明白自己的决定将会为日后埋下怎样的祸端。

耶律乙辛掌权后，由于和萧观音之子耶律浚关系不好，很担心太子继位后会清算自己，于是就向趁机挑拨耶律洪基和萧观音两人的关系，然后再名正言顺地借萧观音失宠除掉太子，这样一来便可高枕无忧。不过究竟从何入手，倒是令耶律乙辛思忖数日才找到突破点。前文说过，耶律洪基和萧观音都倾慕汉学，而萧观音更是擅长诗词音律。事实上，萧观音曾经填过一首宋词，奈何自己不会谱曲，便四处寻找乐师为她谱曲。最后，她找到归降辽朝的北宋乐师赵惟一，便将后者纳为私人伶官。

▲古代填词所用的薛涛笺

说起来，这也算不上什么事，然后再一些人添油加醋的谣言之中，就成了辽国皇后与宋朝乐师暗生情愫。不过，这还并非最终的杀手锏。由于数次劝谏耶律洪基不要过分沉溺于打猎，萧观音逐渐被皇帝疏远，惆怅之下便做了许多诗词，其中一首名为《怀古》，全诗为：”宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”

本来是自填自唱的，却不料宫人早被耶律乙辛买通，该诗被连夜抄下并送往赵王府邸。次日，耶律乙辛就在朝堂之上拿出此诗和让人伪造的《十香词》，指责皇后毫无妇德淫乱后宫。接着，作为耶律乙辛党羽之一的宰相张孝杰趁机进言，指出《怀古》一诗中“赵家妆”和“惟有知情一片月”两句暗含“赵惟一”。耶律洪基一看，果真如众人所说的那样，顿时怒不可遏，立即退朝前往萧观音宫中。

▲耶律洪基剧照

可怜萧观音对此毫不知情，还以为丈夫回心转意前来探望自己，结果却迎来丈夫的一顿毒打。由于耶律洪基长期打猎，力气很大，不一会儿就将萧观音打得只有进气没有出气了。接着，耶律洪基又让宫人用白绫缢死萧观音，还将其遗体送到萧氏府上以示羞辱。眼见皇后萧观音被赐死，皇帝又在气头上，耶律乙辛趁机将太子耶律浚害死。到了晚年，耶律洪基因赵王耶律乙辛谋逆下诏诛杀时，才得知当年真相，一时间忧愤成疾，很快就病逝了。

临终前，耶律洪基宣布传位于耶律浚之子耶律延禧，后者即为辽朝末主天祚帝。耶律延禧登基后，为报祖母萧观音和父亲耶律浚的血海深仇，下的第一道圣旨就是诛灭当年参与污蔑一事的所有人，耶律乙辛更是被夷灭九族，连王府下人都无一幸免。乾统元年（公元1101年）夏，耶律延禧下旨追封萧观音为宣懿皇后，并移坟于庆陵与耶律洪基合葬。

▲宣懿皇后萧观音碑志

不幸的是，萧观音的遗体刚入土没多久，女真人就推翻辽朝统治，并为泄愤掘开了辽朝皇陵。就这样，萧观音遗骸被挖放在荒野上任由女真士兵和车马践踏，直至碾成粉末与泥土混为一体。可以说，萧观音的人身是一出不折不扣的悲剧，称她为中国历史上最悲催的皇后毫不为过。