南唐后主李煜，治国无方但是才情不凡，丢掉了南唐江山却以词章著称于世。他留下了很多脍炙人口的佳作，至今传唱不衰。除了在文学创作上成就卓著之外，李煜作为一代风流天子，与大小周后的爱情故事也历来被世人津津乐道。

李煜从小只喜欢舞文弄墨、填词作赋，根本无心追逐权力。在他心目中，一辈子挥洒才情吟风弄月可能就是最好的生活方式了。然而命运却偏偏跟他开了个玩笑——皇位第一继承人、其兄李弘翼陷入宫庭斗争之中，竟然鸩杀了叔父李景遂而被废黜。这个太子之位就落到了素以温和仁孝称誉朝野的李煜头上，后来承袭了南唐帝位。

其实李煜接下的已经是个烂摊子。中宗李璟在位时，后周皇帝柴荣就领军御驾亲征江南。周师势如破竹，重挫南唐十五万大军，令其元气大伤。李璟自知难以抵挡，向后周割地求和。李煜在这种情况下当上了皇帝，如果有一位贤明的皇后辅佐，或许不至于成为亡国之君。可惜，他的妻子偏偏是一位不问大势只谈风月的文艺女青年。

这位文青皇后就是大周后，本名周蔷，浙江钱塘人氏，其父是当朝司徒周宗。早在李煜还是一名藩王时，周蔷便被选入王宫，成为李煜的正妻，两人很有感情，日子过得如糖似蜜。李煜当上皇帝之后，对她更加倍加荣宠，将周蔷册封为皇后，是为大周后。

大周后不仅有倾国倾城之貌，而且出身名门的她博览群书，诗词歌赋，无所不会。大周后在音乐方面也禀赋过人，她弹得一手好琵琶，有一次当着李璟的面演奏，让这位皇帝听得龙颜大悦，赏赐给这位儿媳妇一件国宝级乐器——烧槽琵琶。

此外，大周后作曲很有天分。据说她在生活中观花识鸟赏月听风之时，常常引发其艺术幽思感悟，一首首浑然天成的乐曲往往被她信手谱出，一经弹唱即传颂不绝。

唐代闻名于世的《霓裳羽衣舞》，在多年离乱之后本已失传，成为当世一大憾事。大周后偶然得到这支舞曲的一本残谱，就试着自己用琵琶演奏，又凭借自己过人的音乐天赋，予以反复调试增删，为此孜孜不倦，废寝忘食，终于使经典之作得以重现人间。

作为南唐第一夫人，万众瞩目的偶像，大周后在服饰妆容方面保持着非常引领时尚风潮的敏锐意识，她首创高发髻、窄腰裙、头上簪翠翘、鬓角别花朵的妆容之法，成为当年风靡南方主流社会的时尚造型。

李煜得到这样一位多才多艺的绝世美人，当然心满意足。帝后二人情深意笃，日日朝歌夕舞，词曲酬唱，乐此不疲，相处得非常融洽，日子过得逍遥自在。可是李煜作为一国之君，光顾着玩高雅，却丝毫无心政事，这也为他日后亡国埋下了重大隐患。

大周后进宫后的第九年，得了一种传染病。当时已经有这方面的防治意识，大周后听从御医的建议，让她最宠爱的儿子仲宣从自己宫中搬到虽的地方居住，以免被传染。没想到这样的的安排结果却适得其反，这位小王子刚搬到别的宫院就突患急病，没过多久就不幸死去。

这突然其来的丧子之痛给大周后造成的打击实在太大了，毕竟她这一生锦衣玉食、顺风顺水，从未真正经历过这样的痛苦。本就病骨支离的她更加形销骨立，憔悴不堪。

这时候，大周后他爹却动起了心思：家中好不容易培养出一位皇后，看样子已经支撑不了多久了。这皇后女儿一死，他这堂堂国丈的权势地位不就要拱手让给别人了吗？还好，家里还有个小女儿，仪容不在大女儿之下……就这样，大周后的妹妹周薇便被送入宫中。

比起容颜憔悴的姐姐，周小妹更加年轻美貌、活泼亮丽。她一进宫，李煜马上被她的清新气质所吸引，一见倾心。而小周作为李煜的粉丝，得到了偶像的垂青，更是喜出望外，很快投入了李煜的怀抱。两个人瞒着大周偷偷幽会，共赴鹊桥。

两情缱绻之际，李煜为周小妹填词了一首著名的《菩萨蛮》，描述两人私下相会的场景。这首词流传开去，连病榻上的大周后也听到了，她开始并不知道妹妹已经进宫，只是半信半疑，派了一个心腹宫女去作调查。

周小妹年龄尚小，没有什么心机，只是一片天真烂漫。她与李煜幽会的踪迹很快就被周娥皇派来的宫女发现，后来她干脆将自己已进宫多日的始末向姐姐和盘托出。只是她没想到，姐姐听了之后会有那么大的反应。周娥皇受了这番刺激，本已又气又怒，再加上前不久爱子夭折所造成的悲伤又涌上心头，终于使她在羞愤哀怨中恨恨而亡。

不知道是出于羞愧还是后悔，李煜在大周后病重之际，做了一个寻常百姓家丈夫照顾妻子所能做的一切。他从早到晚守候在病榻前，几乎是寸步不离。饮食方面，他事无巨细必亲自过问、关怀备至，甚至喂服汤药时也必定要自己先亲口尝过。有时一天折腾下来，实在太疲倦了，就在周后身边和衣而卧。这份悉心照顾的深深情意，让大周后也为之感动不已。弥留之际，大周后流着眼泪，把李煜赐予她的烧槽琵琶以及贴身佩戴的玉环，亲手递到李煜手中。她还颤抖着写下了一封遗书，请求在自己死后予以薄葬。三日后，大周后寿终正寢，据说她死前拼尽最后一点气力，给自己沐浴更衣，还化了最后一次妆，甚至把一只玉蝉亲手放到自己口中，才咽下最后一口气。李煜万分哀恸，刚刚28岁的他变得骨瘦如柴、憔悴不堪，一下子像老了十几岁，

虽然大周后死了，但李煜并没有马上把小姨子娶进宫。直到三年之后，也就是公元968年，他才正式迎娶了如花似玉的周小妹。那时候，小周后年方18岁。只是他们都没想到，南唐灭亡之后，李煜被赵光义毒死，小周后也不愿独活，没过多久就自缢而死。大小周后这对姐妹花同样以悲剧收场，千余年来只让人徒叹红颜多薄命！