清代末期是一个银币、纸钞、铜币并行的年代,而至嘉庆年间才开始发行新式银元,直至光绪年间,金银币才较为广泛的铸行。据悉,两广总督张之洞曾于光绪十三年委托使英大臣在英国订购全套造币机器,并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后,各省纷纷仿效,购制国外机械铸造银铜元,而光绪元宝就在这个时期应运而生。
“光绪元宝户部当二十文”一枚,该枚钱币直径3.2厘米。钱币正面珠圈内铸有铭文“光绪元宝”四字直读,上环铸有满文及“户部”二字,底部铸货币价值“当制钱二十文”;钱背上缘英文纪地“HUPOO”,下缘英文纪值“20 CASH”,中央铸有蟠龙图,神龙眼神炯炯有神,龙鳞雕刻细密有致,腾云驾雾,身姿遒劲有力;龙爪张扬,神武有力。此户部光绪元宝当制钱二十文本极为稀少,收藏价值极高。
户部光绪元宝为中国最大的机制铜币。该币所有字面、图案表面均依势圆润凸起、错落有致,有立体雕塑之感。文字间架结构大气磅礴,犹如墨迹正在饱满之时,令文人叹为观止!祥云蟠龙前后有别,形似腾跃之际,使观者立感龙威无边!
光绪元宝承载着一个时代的社会背景和文化特色,深受历史熏陶,有着极高的收藏价值。在这小小的钱币之上,有着特殊的历史意义,完美呈现出实用与工艺相结合的艺术风范,极具收藏价值。