崇祯十七年三月十八日，据《小腆纪年附考》卷四所载，就再李自成进入紫禁城前，曾向大明朝提出了一个条件：“闯人马强众，议割西北一带分国王并犒赏军百万，退守河南··· ···闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。但是，不奉诏与觐耳。”

这里的大概意思就是说：“我李自成人多兵强，若想进入紫禁城定不费吹灰之力，但是，我也可以退守河南当个西北王。可是，这里也有一个前提，那就是，必须给我百万两银子。等我受封之后，我自当为大明朝廷马首是瞻，但是，我却不任由你大明朝摆布。”

但是，都知道，最终大明朝没钱，双方的谈判破裂了。

并且，当李自成将北京团团围住之时，发生了一件微不足道的小事，十分耐人寻味：

彰义门外住着一个花甲老人，当他听说叛军已围困京城之时，他拿出了自己一辈子攒下的家底——纹银四百两，全部奉献给朝廷，作为明军的军饷。这个可怜的老头颤颤巍巍地来到户部，将自己的家底奉献给国家，然后，听着城外的炮声、喊杀声，不由得嚎啕大哭。

崇祯听说这件事后，当即，将这个老头召进皇宫，封他为锦衣千户。可惜，这个慷慨为国的老人家只当了一天官，第二天，皇帝便吊死在了煤山，大明王朝彻底覆灭了。

据记载：李自成进入皇宫后，从内宫中搜出白银3700万两，这还只是白银而已，其余黄金、珠宝等更是不计其数。是掏一百万两军费买一个太平江山，还是丢了国家送出3700万两白银呢？这笔账，恐怕连小孩都能算清，可惜，励精图治的崇祯直到上吊的那天也没算明白。

其实，就在李自成进入紫禁城的前一个月，崇祯帝曾向大臣们借钱了。因为，此时的大明，已到了火烧眉毛的局面，无可奈何的崇祯，只能召集文武百官来商量对策，并且，急调吴三桂等将军拱卫京城。

但是，调兵可以呀，没钱怎么能办得到呢？

于是，吴三桂的父亲吴襄算了一笔账，那就是：“若让吴三桂的军队进驻京城，最少朝廷也应该拿出百万两，不然，军队根本无法维持呀。”听到这个话，崇祯帝脸一黑，立马就说道：“国库里根本没钱呀，百万两不是一个小数目，真是堪比割肉削骨的天文数字呀。”

虽然如此，但崇祯对“吴三桂保卫京城”这件事还是没有放弃，他立即召集国丈周奎、魏藻德等人捐钱。周奎不愿意捐钱，作为女儿的周皇后则从崇祯的私房钱中拿出五千两给周奎。最终，周奎带头捐了三千两，用得还是崇祯的私房钱，剩下两千两最后进了周奎的腰包。

李自成进入紫禁城后，至于这个一毛不拔的老国丈周奎，在一个月前剩下了大量捐款，还从中赚了两千两外快，一个月后，他就被农民军五花大绑，连同他的五十三万两白银一同被送进李自成的大营。

而当时，为国捐款五百两的首辅大人魏藻德的下场又是如何呢？

他被一个铁匠俘虏，搜刮了一辈子的家财成了农民军的囊中之物，他的脑袋也被夹棍夹碎，死状极其凄惨，就连他的儿子都被腰斩。总而言之，在大明王朝这只身患绝症的骆驼被压死之前，这些寄居在驼峰中的寄生虫们，用一场“哭穷”的闹剧宣告了骆驼的死亡。

想起小时候听到的一则寓言，用形容这场闹剧再贴切不过了：

话说，有几个小猴子抬着一个大石头，有个小猴子想到：“倘若，我假装出力，他们一样会抬着石头走，这样我比较省力。”没想到，其他的猴子也都是如此打算的，最终的结果可能大家都猜到了：石头掉到地上，砸了所有猴子的脚。大明朝何尝不是如此呢？

而这些因为一己私利引发的闹剧又告诉我们什么呢？

首先，当达官显贵们开始攀比斗富时，说明，这个国家已经逐渐变态；而在达官显贵们争相斗穷时，只能说明这个国家更加变态。而大明王朝面临国难当头之际，挺身而出的竟不是身居高位的顶梁柱们，而是那些连政治都不通的市井小民。

明朝败局虽定，但是，这些终究只是客观因素，直接导致明朝覆灭的原因又是什么呢？还是因为崇祯帝的抠门。并且，对于他的抠门，还有这样一个小故事，也可以说是“因果报应”。

古代的驿站结合招待所、邮局之职能，是国家必不可少的通信设施，明朝的驿站堪称当世最先进的通信系统。然而，有个御史毛羽健却深受驿站之害，毛御史在京城讨了一房小妾，没想到这件事被他的原配听说了，于是，毛御史的内人借助驿站系统千里迢迢地来到京城兴师问罪。

经历了河东狮吼的毛御史迁怒于驿站，向崇祯上了一本奏折，在奏折中陈述了驿站之害，还说：“撤销驿站不但能节省国家经费，还能防止驿站官员从中揩油。”抠门的崇祯听了毛羽健的阐述后怦然心动，立马金口一开：“全国驿站通通撤销，驿站工作人员全部遣散回家。”

就这样，由于毛御史家鸡毛蒜皮的小事，全国几万名驿站工作者在一夜之间成了无业流民。在这场撤销驿站的闹剧中，陕西深受其害，无数陕西籍驿站工作者，就此过上了朝不保夕的生活。巧合的是，在陕西的失业者中，有个叫李自成的青年。

李自成未失业前，虽然，位卑言轻，但是，混个温饱不成问题。若非朝廷撤销驿站，李自成的一生可能在养养马、送送信，脚踏实地地干上一辈子。倘若，时局稳定，身为驿卒的李自成没准能攒下几个钱，讨上一个老婆，再生下一双儿女，悠然自得地过完一生。

可惜，世事无常，李自成失去了赖以为生的生存手段，想要活下去就得另谋生路。对于一个血气方刚的大汉来说，还有比杀人越货更简单可行的生计吗？后来，发生的故事大伙都清楚了，这个老实本分的陕西汉子，就这样因为崇祯的抠门化茧成蝶，掀起摧毁大明王朝的飓风。

崇祯十七年三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。此时崇祯带着太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，大臣皆己逃散，最后崇祯前往景山自缢，史称“甲申之变”。

参考资料：

【《明史·卷二十四·本纪第二十四》、《明史·卷三百九·李自成传》、《明末真打不起仗么？ 论亡国之君朱由检》】