我国历史上曾经主政的皇后、皇太后有很多;西汉吕后和窦太后,北魏冯太后和胡太后,隋朝独孤皇后和唐武则天,契丹的萧太后,宋朝刘娥太后和孟太后;这些太后中是非功过后世评价不一,既有开创文景之治窦太后,建立强大契丹王朝萧太后,也有外戚干政导致王朝覆灭的王昭君;既有狠毒武则天和不择手段冯太后、胡太后,又有母仪天下独孤皇后;然而在一个朝代中,能够出现一个千古留名,一个遗臭万年名声反差如此巨大的皇太后真不多,这就是大清孝庄皇太后、慈禧太后。
孝庄皇太后、慈禧太后都辅佐三朝国君,也都从后台走到前台主政,她俩名声一个千古留名,一个遗臭万年反差巨大,为什么会造成这种情况呢?我们先分析一下这两人的功绩和过失。孝庄十三岁下嫁皇太极,皇太极继位后,孝庄被封为庄妃;孝庄皇后下嫁是满蒙联姻结果,大清能够入主中原,蒙古族势力功不可没,皇太极最爱女人是海兰珠,但孝庄总以大局为重,并不争风吃醋,当好皇太极贤内助,孝庄曾只身劝降洪承畴,举荐范文程使之成为大清肱股之臣,这两人后来在大清入主中原时立下汗马功劳。
皇太极去世后,顺治能够在多尔衮和豪格的皇位争夺战中幸运地脱颖而出,孝庄皇后是关键人物;孝庄委身下嫁多尔衮,使顺治成为大清入主中原后第一个皇帝。多尔衮为摄政王,是大清统一中原最大功臣,之所以不称帝,这与孝庄忍辱负重,委曲求全不无关系,这是孝庄又一功绩。
多尔衮死后,孝庄将军国大权全部交还给顺治,从不出面干政,在后宫默默辅佐年轻皇帝治理偌大的国家。顺治死后,孝庄皇后扶立康熙,帮助其剪除鳌拜、撤三藩,并助其开创康乾盛世。纵观孝庄的一生,青年丧夫,老年丧子,晚年辅佐年幼孙子,就连其婚姻都带有贡献意义,她的一生就是贡献的一生。
孝庄最为让人争议的事情就是委身下嫁多尔衮,我们从多尔衮死后,孝庄立马清算多尔衮的态度上可以得知,孝庄是情非得已,是为了大清皇位。孝庄皇太后在皇太极时期、满清入关顺治时期,康熙亲政时期都起到了关键作用,凭着这些功绩,孝庄千古留名理所应当。
我们再来看看慈禧有哪些贡献?慈禧虽然名声败坏,却也不是一无是处。慈禧历经历经咸丰、同治、光绪三朝,在咸丰时期慈禧恪守妇道,并未干预朝政;咸丰死后,慈禧通过自身的手腕和狠毒手段以迅雷不及掩耳之势夺取大权;在她47年垂帘听政期间,有几件事算是功绩。慈禧重用汉臣:曾国藩、李鸿章、左宗棠、沈葆桢等都曾受慈禧重用,在满清朝廷中这也是破天荒的,也可以说慈禧有任人唯贤的一面。
慈禧统治期间,不光签订了众多屈辱条约,她也希望国家富强强大,领土主权统一,她力挺左宗棠“塞海并重”军事战略,支持左宗棠收复新疆160多万平方公里土地。慈禧还有一个贡献却很少为人知,那就是废除科举制度;科举制度在我国历史上人才选拔,官吏选拔、文化繁盛都有巨大功绩,但是随着科举考试千年的演化,完全变成了应试考试的“八股文”,严重阻碍了文化和社会发展。
在康有为的建议下,慈禧太后废除科举制度。科举制度的废除,让国人睁眼看到了西方文明,这样是民国为何能够出现如此多大师的原因之一。此外,慈禧也曾支持洋务运动,推行新政,预备立宪有意开启共和之路,这些也算慈禧有功一面。
那么慈禧为何名声这么败坏呢?我们看看慈禧都做了什么,她为了庆生,挪用海军军费,大修圆明园,在内忧外患情况下,生活极度奢侈;她垂帘听政,玩弄权术,翻手为云,覆手为雨,女人的这些品质与我国千年传统思想是格格不入。她思想禁锢,因循守旧,严重阻碍了生产力发展,期间她虽然也默许一系列变法图强和洋务运动,但是意志不坚定,朝秦暮楚,才有了戊戌六君子喋血菜市场;慈禧对内下手狠毒,对外软弱,特别是珍妃的死和光绪不明不白的死亡,又给慈禧增加了一层罪恶。
笔者认为,孝庄和慈禧太后一个千古留名,一个遗臭万年最主要的原因就是时代不同。西汉吕后,唐武则天所作所为比慈禧不知道狠毒多少,慈禧虽然功劳不大,却也没有大恶;是因为历史潮流让慈禧背上了这个黑锅,西方工业革命之后,就注定了中国要落后,发展了千年的封建制度具有强大的惯性,并不是慈禧能左右的,她即使想改革,不经过彻底的革命是无法办到的。
最为关键的是,慈禧太后时期,西方工业革命强大后,都开始群殴大清,面对坚船利炮,众敌入侵,慈禧失去判断力。孝庄太后时期面对的都是国内情况;即使把武则天放到晚清这个时代,不见得她能比慈禧做的更好,这跟慈禧专政不专政没有多大关系,中国的落后,领土的丢失必须有人来背黑锅。
孝庄皇太后和慈禧太后都曾辅佐三位皇帝,一个留名千古,一个名声败坏;历史都是后世人所写的,历史的脸谱也是后世人所画的,谁让慈禧赶上了这个朝代,历史把她推上前台,她背这个黑锅实在是不冤。