康熙皇帝是中国历史上在位时间最长的皇帝，他八岁时登基为帝十四岁才亲政。康熙刚亲政时朝政大权并不在他自己手上，当时大清的朝政大权主要掌握在 索尼、苏克萨哈、 遏必隆 和鳌拜手上。康熙亲政时，鳌拜凭借着资格老、军功高便开始结党营私想独揽朝廷大权。眼见康熙的皇权日渐被鳌拜架空，这时康熙身边的一位心腹主动辅助康熙铲除了鳌拜。从此之后康熙逐渐掌握了朝廷大权，为他日后建立伟业奠定了基础。

那么这个辅助康熙擒拿鳌拜的人是谁呢？这个人就是辅政大臣索尼的儿子索额图。说起索尔图和康熙之间的关系，还要从康熙的第一人皇后赫舍里氏说起。赫舍里氏是索尼的长子噶布喇的女儿。康熙四年，康熙的祖母孝庄太后将赫舍里氏册立为了皇后。这桩婚姻显然是带有强烈的政治色彩，孝庄太后的目的就是为了拉拢索尼效忠皇室。索额图正是凭借父亲和侄女的关系入宫成为了康熙身边的贴身侍卫，这为以后鳌拜的败亡埋下了伏笔。

康熙五年，皇后赫舍里氏生下了太子胤礽，这对于赫舍里家来说是莫大喜讯。与此同时在朝中鳌拜手握大权嚣张跋扈引起了康熙的强烈不满。于是康熙便和索额图一起谋划铲除鳌拜，索额图为了赫舍里家的利益对于铲除鳌拜自然很积极。索额图由康熙授权从宫外挑选信得过的亲贵子弟进宫，康熙为了掩人耳目每日和这些亲贵子弟摔跤玩耍。这让鳌拜误以为康熙让这些人入宫只是想找一些玩伴罢了。

康熙八年，康熙将鳌拜的心腹调离京城然后召集鳌拜入宫拜见。康熙和索额图布置日前招入的亲贵子弟侍卫埋伏在宫中，在鳌拜入宫之时索额图带领这些人一拥而上生擒了鳌拜。康熙扳倒鳌拜，索额图功不可没。康熙论功行赏将索额图从御前侍卫晋升为保和殿大学士，索额图也因此成为了当时清朝最有权势的大臣之一。

后来前明降将平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠发起了叛变，叛军席卷了大清半壁江山。“三藩之乱”让康熙的皇位岌岌可危，当时索额图认为“三藩之乱”是因为削藩引起的，因此他主张杀掉那些曾主张削藩的人。康熙皇帝本来就有撤藩之心，而且现在吴三桂等人叛变已成事实杀掉主张削藩的人也无济于事。因此索额图遭到了康熙的呵斥，索额图见康熙和“三藩”势不两立的决心已定，便积极替康熙出谋划策。

康熙虽然呵斥了索额图，但他也知道当时索额图是为数不多还能被信任的大臣。因此在平定三藩的过程中，关于人事任免和军事行动等军国大事康熙都让索额图都参与了进来。索额图也没有辜负康熙的信任，他尽心尽力为康熙平定三藩做出了巨大的贡献。

三藩平定之后，索额图在朝中的影响力也就更大了起来。康熙晚年的时候逐渐对太子胤礽有所不满，索额图为了保住自己的权力肯定要保住太子。太子作为赫舍里家的血脉是保证索额图政治利益的大树，因此索额图便以太子为中心结党营私。索额图为了让太子顺利继位，甚至还有过让太子提前继位的谋划。

从个人感情上讲，康熙对于太子胤礽是有很深地感情的。太子胤礽被康熙立过两次，最终康熙见这个儿子难成大器还是剥夺了他的太子位。胤礽的被废注定了索额图不会有太好的结局，加上索尔图曾有不臣之心因此康熙最后将索额图囚禁处死。索额图倒台之后大臣们将他犯的罪状呈给康熙，康熙看后大怒道：”索额图诚本朝第一罪人也”。

值得一提的是索额图是康熙辉煌一生的见证者和参与者，他伴随康熙擒鳌拜、平三藩、收台湾到平定噶尔丹为康熙立下了不少功劳。索额图还曾代表清朝和沙俄签订了《尼布楚条约》为稳定清朝疆域出了不少力。客观地讲康熙将他说成“本朝第一罪人”有些有失公允，不过在古代帝王身边做事伴君如伴虎，索额图的下场也不足为奇。