也许出乎意料的是,北非有许多历史遗迹,而突尼斯有着悠久而辉煌的历史,是一个拥有许多匪夷所思考古奇迹的国家。斯贝特拉考古遗址,更广为人知的名字是苏费特拉,保存完好的罗马和拜占庭遗址,因为这座城市在北非历史上发挥了重要作用。
罗马和拜占庭的苏费特拉
苏费特拉镇被认为是在公元1世纪维斯帕西安皇帝统治时期由罗马人建立的。由于发现了许多用布匿语书写的石碑,它似乎是建立在一个更古老的迦太基殖民地上的。
和大多数的罗马人在非洲的定居点一样,苏费特拉最初是一个军事定居点,但由于其丰富的农业腹地,它很快变得非常富有。在古典时期,北非的气候比现在潮湿,这里被称为罗马粮仓。从附近发现的大量橄榄压榨机来看,他们的财富是建立在橄榄油产业上的。
北非罗马城市
苏费特拉的上层统治者与罗马保持着密切的联系,他们不惜血本地建立关系,以赢得历代皇帝的青睐。它成为一个主要的基督教中心,并最终成为一个教区与常驻主教。与它的邻居不同,这座城市在3世纪的危机中没有衰落,但在公元5世纪西罗马帝国崩溃时被汪达尔人占领。
拜占庭皇帝查士丁尼大帝在540年代下令入侵北非。汪达尔人在前罗马省建立了一个王国,被征服,该地区成为拜占庭帝国的一部分。拜占庭人加强了对柏柏尔部落的防御,因此,苏费特拉成为该省的首都。
公元7世纪中叶,穆斯林阿拉伯人占领了埃及,并威胁着北非的拜占庭省。到60年代拜占庭帝国被一系列内战削弱,这使得阿拉伯人得以入侵。
此时拜占庭长官格里高利宣布独立,这很可能是由于他与君士坦丁堡朝廷的宗教信仰不同。公元674年,哈里发的军队入侵并击败了城外的长官,之后摧毁了大部分定居点。它再也没有恢复过来。现代城镇斯贝特拉(Sbeitla)后来建在该遗址附近,如今它拥有2万人口。
苏菲特拉的废墟
许多宏伟的遗址被拜占庭人建造的城墙所包围。建于公元139年的三拱安东宁门,通向罗马苏费特拉的主要公共空间广场,是地中海地区保存最完好的公共空间之一。遗址的南面矗立着另一座令人印象深刻的拱门,建于戴克里先皇帝统治时期。
论坛附近有一座供奉众神之王朱庇特的庙宇。这座庙宇的两侧还有其他供奉朱庇特、朱诺和密涅瓦的庙宇。
朱庇特、朱诺和密涅瓦的三座神庙
这座城市足够大,拥有一座圆形剧场和一座罗马时期的浴池,其中有一些精美的雕刻。不甘落后的是,这些房子也装饰得很豪华,其中一幢别墅,被称为四季之家(House of the Four Season),有精美的马赛克作品。
拜占庭人也在这里建造了大量的建筑,还有许多基督教教堂。似乎他们重建了Bellator的大教堂,在征服这座城市后不久,他们用许多洗礼字体和美丽的拜占庭马赛克建造了St. Vitalis的大教堂。
虽然大部分遗址仍未被发掘,但近年来一些废墟已得到重建,比如澡堂里的体育馆。