唧唧复唧唧,木兰当户织。这首《木兰辞》可谓家喻户晓,花木兰代父从军击败入侵民族的故事流传至今。说的是北魏时期,北方游牧民族柔然族不断南下骚扰,北魏朝廷规定让百姓家每家都出一名男子上战场,花木兰父亲年事已高,弟弟还太小,于是花木兰决定代父从军,从此开始长达十几年的军旅生活。
由于外出边关打仗,风餐露宿,对于很多男子来说都是艰苦的事情。何况是女人,而且木兰还要隐瞒身份,和男人们一起上阵杀敌,可想而知有多艰难,即使这么艰苦,花木兰还是胜利的完成使命,凯旋归来。皇帝知其作战英勇,功劳之大,封她为官,赦免了她欺君之罪,但木兰以家中老父年迈多病需要照顾为由,婉言谢绝回乡,回到家乡后昔日的伙伴才发现木兰原来是女儿身,无不大吃一惊。那么木兰从军十二年,在这期间为什么没人发现她是女人,近年来专家给出了答案。
花木兰的事迹主要记载于《木兰辞》,史书上记载此事却比较少。专家从《木兰辞》出发,认为木兰之所以能隐藏身份,主要有三个原因。一是木兰的职业,从“万里赴戎机,关山度若飞”这一句,可以推断木兰刚开始的时候可能是通讯兵,单兵作战,独来独往,很容易隐藏的身份。
二是木兰生活的时期应该是在北魏,属于鲜卑族,女性的身材普遍魁梧,和男性的差距不多,而且作战的服装普遍都一样,很难分别出男女;三是木兰从军没多久就升职了,从《木兰辞》中皇帝接见她“策勋十二转,赏赐百千强”,可得出,升职的军官肯定跟士兵不能在一起同睡。因此,花木兰的身份没被发现也属于正常现象。