当露比和约翰的婚姻在几年后分崩离析时,两人都同意离婚。一开始,离婚还是很和平的。调解人帮他们分了厨房用品,分了健身器械,却在两件事上卡壳了——狗和冷冻胚胎。
几个月后,他们法庭相见。狗的问题,法官两秒钟就决定了,但冷冻胚胎的问题就复杂多了。露比几年前因为乳腺癌进行化疗和放射疗法之前,夫妻俩用各自的精子和卵子培育出了7个胚胎,冷冻了起来。
37岁的露比想用这些冷冻胚胎生孩子,但约翰不答应,他不想跟露比有孩子。
▲离婚争夺胚胎案中的露比 图据华盛顿邮报
离婚新问题
冷冻胚胎的归属和处置权
露比提出了所有她能想到的让步,让约翰不用承担经济上或其他任何方面抚养孩子的义务。露比甚至提出,可以把自己退休账户里所有钱给约翰,“付费使用”他们的胚胎。但约翰的态度非常坚决,他说:“这就像个定时炸弹。抚养孩子,或者孩子长大了有一天来找我。”
一些法庭把胚胎视为“动产”,但这不是一种可以在交战的离异夫妇之间能公平分配的东西。但胚胎又不是出生婴儿,儿童监护法并不适用。“我研究了个底朝天!”该案法官称,“胚胎不是人,但又是介于一堆细胞和即将成为人的中间类型。我尊重它。”
于是,法官做出了一个令两人都震惊也不接受的决定:露比无权使用胚胎,但胚胎也不能被摧毁,要进行捐赠。这意味着,露比和约翰将有自己的孩子——以陌生人的形式。露比决定上诉,而上诉的裁决还在等待中。